Мег застенчиво опустила ресницы.
— Лорду Кейду стало известно о наших встречах, и он не одобрил моего поведения.
— Не сомневаюсь, — с плохо скрываемым сарказмом протянул Эверетт.
— Теперь вы понимаете, милорд, почему мы больше не можем видеться. Надеюсь, вы меня поймете. Вообще-то я даже говорить с вами на виду у всех не должна.
— Конечно-конечно, моя дорогая. Не беспокойтесь больше на этот счет. Я уже ухожу.
— Благодарю вас, милорд. Вы так добры. — Мег робко улыбнулась, чтобы скрыть свое истинное отношение к этому человеку. К тому же она чувствовала себя настоящей обманщицей.
Лорд Эверетт поклонился.
— Если нам случится вновь неожиданно встретиться, я постараюсь сохранять полную конспирацию.
Дрожь пробежала по телу Мег, словно ее вдруг коснулась ледяная рука бестелесного призрака. Что Эверетт хотел этим сказать?
Кивнув, она наблюдала, как он смешался с толпой. Судорожно вздохнув, Мег допила содержимое бокала двумя большими глотками, и по ее желудку растеклось тепло. Оглядевшись по сторонам и заметив, что все три представителя семейства Байронов по-прежнему поглощены своими разговорами и не заметили их с Эвереттом беседы, Мег успокоилась.
Спустя пару минут рядом с Мег возник еще один джентльмен. К ее облегчению, им оказался лорд Грешем. На этот раз улыбка на лице Мег была искренней.
— Милорд, — начала она, — как поживаете?
Лорд Грешем окинул девушку оценивающим взглядом:
— Прошу прощения, мисс Эмберли, но могу я задать э тот же вопрос вам? Вы уверены, что чувствуете себя хорошо? Вы так бледны.
— О… ничего страшного. Я в полном порядке.
Грешем нахмурился и огляделся по сторонам.
— Я совершенно случайно заметил, как вы разговаривали с лордом Эвереттом. Он сказал что-то, что вас расстроило?
— Нет. Мы… э… просто обсуждали певцов и собравшуюся в опере публику.
Лорд Грешем на мгновение задумался.
— Это, конечно, не мое дело, но осмелюсь посоветовать вам вести себя осмотрительно в общении с этим джентльменом. Вряд ли лорд Кейд одобрит вашу дружбу.
— Совершенно с вами согласна, — кивнула Мег. — Надеюсь, вы не станете сообщать ему о том, что увидели. Уверяю вас, я совершенно не заинтересована в продолжении знакомства с лордом Эвереттом. — Мег действительно этого не хотелось. Теперь она даже радовалась приказанию Кейда держаться от Эверетта подальше. Этот человек напоминал ей кобру — завораживающе грациозную и все-таки несущую смерть.
Грешем кивнул, очевидно, удовлетворенный ответом:
— Ну конечно. Впрочем, тут и сообщать-то не о чем. А кстати, почему сегодня не видно его светлости?
Мег медлила с ответом, ибо сама желала его получить.