Кейд с минуту смотрел на бумагу.
— Записка? А почему я должен на вас закричать?
Мег опустила глаза и принялась теребить полы халата.
— Потому что это не просто записка. Это…
— Это?.. — Кейд вопросительно посмотрел на девушку.
— Она предназначалась лорду Эверетту. Но он выбросил ее в камин, а я подняла.
— Что вы сделали?! — воскликнул Кейд.
— Вы обещали не кричать.
Сжав кулаки, Кейд пожалел о столь опрометчивом обещании. Глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, он заставил себя говорить тихо и размеренно.
— Что значит — записка для лорда Эверетта?
— Сегодня вечером у него была тайная встреча с одним из агентов, который и передал ему эту записку.
В висках у Кейда застучало от плохо сдерживаемого гнева.
— И откуда вам это известно?
— Я проследила за ним и подслушала разговор.
— Что вы сделали?!
Мег осуждающе посмотрела на Кейда:
— Вы опять кричите и начали повторяться.
Кейд разжал и вновь сжал кулаки. Стараясь говорить тихо, он задал следующий вопрос:
— Насколько я понял, вы ушли из зала следом за Эвереттом…
— Нет, все было не так, — перебила Кейда Мег. — Я уже спустилась на первый этаж — хотела немного отдохнуть от шума и суеты, — когда в коридоре появился Эверетт. Я увидела, как он направился в одну из дальних комнат дома, и поняла, что это не к добру.
— У этого негодяя на уме всегда что-нибудь недоброе, и вы прекрасно об этом знаете. — Кейд сунул руки в карманы халата и прошелся по комнате. — Почему вы не вернулись в бальный зал? Почему не отыскали меня?
Лоб Мег прорезали складки.
— У меня не было на это времени. К тому же я не могла молча наблюдать за тем, как Эверетт совершает нечто противозаконное.
— Нет, вы были просто обязаны меня найти. Ведь вы же обещали мне не приближаться к этому человеку.
— Я и не приближалась, — попыталась защититься Мег, сцепив пальцы в замок. — Ну… кроме одного раза, когда он подошел ко мне в опере…
У Кейда непроизвольно дернулась щека.
— Он искал вас намеренно?
— Да, это случилось несколько недель назад, когда вы не поехали вместе с нами. Я сказала, что больше не могу с ним встречаться, и он согласился. С того самого вечера мы больше не виделись и не разговаривали.
— Почему вы не рассказали мне об этом раньше?
— По той же самой причине, по которой я не хотела рассказывать о записке. Я знала, как вы отреагируете. Но в этой записке содержится нечто очень важное. То, что я сочла невозможным от вас скрывать.
— И что же именно? — Кейд прикладывал все силы к тому, чтобы не повышать голоса. — Эверетт вас видел?
— Конечно, нет.
— Как вы можете быть в этом уверены?
Мег оскорбилась.