— Спасибо, милорд.
В этот момент Кейд снова отдернул руку, внезапно осознав, что держит ладонь девушки в своей.
— Милорд! — спустя мгновение позвала Мег.
— Да?
— Я немного рассказала вам о себе и теперь не знаю, могу ли просить вас о том же. Простите мою дерзость, но могу я узнать, где вы получили ранение? — О шраме на шее Мег не решилась спросить. Не сейчас.
Лорд Кейд отхлебнул виски.
— В Португалии во время войны.
— О, я не подозревала, что вы офицер.
— Я не офицер. По крайней мере теперь. Простреленное бедро — прямой путь на пенсию.
— Стало быть, вы были ранены в бою?
— Нет.
— Но…
— Я был разведчиком под началом Уэлсли.
— Вы хотите сказать — шпионом?
Губы лорда Кейда еле заметно дрогнули.
— Вообще-то мы так себя не называем, хотя суть одна.
— Что же случилось?
— Нарвался на французов. — Внезапно лорд Кейд стал каким-то чужим и отстраненным. — Разве вам не пора спать?
Тон, каким был задан этот вопрос, свидетельствовал о том, что сегодня Маргарет больше ничего не узнает. Отодвинув стул, она уже приготовилась встать. Но лорд Кейд вновь взял в руки графин и наполнил свой бокал.
— Милорд, а вам не кажется, что на сегодня пить хватит? — мягко спросила Мег.
Лорд Кейд смерил ее взглядом.
— Нет, — ответил он, залпом осушил бокал и вновь потянулся за графином.
— Это, конечно, не мое дело, но…
— Вы правы, — перебил девушку Кейд. — Это действительно не ваше дело.
— Я просто подумала, что если боль в ноге столь сильна, ее можно унять иным способом.
— Что заставляет вас думать, будто у меня болит нога? Может быть, мне просто нравится пить.
— О, я… я лишь предположила…
— Прекратите предполагать и ступайте в постель. А помучить меня успеете завтра. — С этими словами Кейд отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
Мег подавила вздох, жалея, что не может вернуть то мгновение, когда лорд Кейд выглядел веселым и беззаботным. Ей хотелось узнать хозяина дома поближе, однако его ответы на ее вопросы пробудили еще большее любопытство. Поняв, что лорд Кейд более не желает разговаривать, Мег поднялась со своего места.
— Как скажете, милорд. Спокойной ночи.
Кейд что-то невнятно пробормотал в ответ и опрокинул в рот очередной бокал спиртного.
Мег направилась к двери, но, проходя мимо, заметила, как лорд Байрон растирает ладонью бедро, как если бы рана действительно не давала ему покоя. И в то же мгновение Мег поняла, что страдает он не только от физической боли.
С трудом подавив желание предложить помощь, которой лорд Кейд все равно не принял бы, девушка вышла из комнаты.