— Я не собираюсь этого делать — и точка! У меня нет времени. В любом случае конференция начнется завтра, а я никогда не меняю решений в последний момент.
«Ах, какой он правильный! — подумала Пеппе. — Любого, кто попытался бы сбить Роско Хэверинга с намеченного курса, ожидал бы неприятный сюрприз».
— Привет! — раздался за ее спиной радостный голос Чарли. — Слава богу, ты здесь! Это место действует мне на нервы. — Он плюхнулся на стул рядом.
— Я думаю, там сейчас происходит кое-что важное. — Пеппе кивнула на дверь кабинета.
— Ты имеешь в виду Вэнлена? О да! Мы собираемся стать величайшими. Чтобы никто не осмелился даже соперничать с нами. И вот тогда Роско получит все, что он хочет.
— Никто не может получить всего, что он хочет, — не согласилась Пеппе.
— Это зависит от того, чего он хочет. Если желаний немного, то в этом нет ничего невозможного.
— А какие у Роско желания?
— Он наверху, а ты внизу и все повторяешь: «Слушаюсь, слушаюсь, слушаюсь…» — произнес Чарли металлическим голосом робота.
Пеппе рассмеялась:
— Думаю, ты бы неплохо смотрелся на сцене.
— Когда-то мне тоже казалось, что здорово стоять там, в лучах прожекторов, зная, что весь зал ловит каждое твое слово.
— Похоже, у вас с Роско много общего.
— Возможно. Разница в том, что я заставляю людей смеяться и любить меня, а он хочет внушать страх и заставить его бояться.
— А как же насчет «другого» Роско, о котором ты мне говорил? Тот, у которого есть чувства?
— Таким он тоже бывает. Но очень редко. Тебе вряд ли придется иметь дело с таким Роско.
— Не думаю, что ты его так уж хорошо знаешь.
Чарли пристально посмотрел на нее:
— Он тебя заинтересовал, да? Он может, если решит, что это полезно для дела. Но опасайся того дня, когда ты больше не будешь ему нужна.
«Неплохой совет», — подумала Пеппе.
— Вот это да! — сказал он, смерив ее взглядом с головы до ног. — Ты и в этом строгом костюме выглядишь сногсшибательно. И потом, ты что, так и собираешься сидеть здесь в пальто?
В здании было жарко, и Пеппе была рада избавиться от верхней одежды. Но Чарли не был бы Чарли, если бы не использовал этот момент. Он обнял ее за талию, она отступила назад, но он крепко держал ее, не давая возможности выскользнуть. Глупый мальчишка!
— Кто-то идет, — сказала она в отчаянии. — Чарли, прекрати…
Но Чарли не слушал. Он поднял руку и расстегнул ее заколку, как сделал это и в прошлый раз. И конечно же дверь в кабинет тут же открылась!
Мужчина был высокий, с узким приятным лицом, и в первое мгновение Пеппе не могла поверить, что это тот самый человек, голос которого она слышала.