«А сейчас, друзья, время выбрать победителя! — провозгласил ведущий. — Вот их телефонные номера».
Когда на экране появился номер Чарли, все тут же схватились за свои телефоны, чтобы отправить сообщения и отдать свои голоса.
— И сколько нам теперь придется ждать? — спросила Анжела.
— Примерно полчаса, — ответила Пеппе. — Но Ли говорит, что здесь и вопроса быть не может. Он уверен, что Чарли победит и попадет в следующий тур. Но даже если этого не случится, уже есть агент, который им заинтересовался.
Наконец настало время снова собраться вокруг экрана, чтобы узнать победителя. Когда было объявлено имя Чарли, комната взорвалась громом аплодисментов. И вот уже снова он появился на экране, с триумфом повторяя свой номер. Его лицо сияло от восторга, аплодисменты становились все громче, ставки росли…
Когда программа закончилась, гости начали расходиться. После шумного веселья дом казался опустевшим.
Анжела налила Пеппе бокал шампанского.
— Вы так добры, что смогли остаться, — сказала она. — Я знаю, теперь многое изменится, но я к этому готова. — И тоном соучастницы произнесла: — Должна признаться, что я надеялась, что вы и Чарли… Но потом он сказал, что вы для него все равно что старшая сестра. Я бы с удовольствием приняла вас в нашу семью. — Неожиданно ей в голову пришла другая мысль: — А вы не думаете, что у вас… могло бы что-то получиться с Роско?
— С Роско?..
— Я знаю, что слишком многого прошу, но кто знает? Вы могли бы сделать его более человечным.
— Анжела, пожалуйста… Нет ничего более невероятного, чтобы я и Роско… В общем, не стоит даже говорить об этом.
— Наверное, я слишком эгоистична. Мне всегда хотелось иметь дочь, с мужчиной ведь никогда так не поговоришь, как с женщиной. А когда умер Уильям, мне вообще не с кем стало разговаривать. Чарли был тогда совсем ребенком, а Роско… Роско всегда интересовался только тем, как заработать побольше денег. Часть из них он, конечно, отдает…
— Отдает?
— Благотворительным организациям, больницам… Чеки Роско подписывает с легкостью. Но вот поддержать эмоционально, приласкать больного ребенка — для него проблема.
— Но, возможно, это и есть его способ выразить свои чувства? — задумчиво проговорила Пеппе. — Приласкать больного ребенка — это, конечно, красиво и благородно. Но если ребенок умирает от отсутствия нужных лекарств, то человек, подписывающий чеки, на которые можно купить лекарства, поступает более благородно. Во всяком случае, я уверена, что так сказала бы мать этого ребенка.
Анжела внимательно посмотрела на нее:
— Вы говорите как Роско.