Оказалось, Капрал размышляет на ту же тему.
— Ты смотри, как стараются, — язвительно сказал он. — Прям муха мимо не пролетит.
Сталкеры на блокпосте застыли в решительных позах суровых ганфайтеров. Не посрамим. Пулеметчик мужественно припал к «Утесу», не сильно заботясь узким сектором обстрела.
— Поздно, девочки, — продолжил наемник. — Суетиться под клиентом — дурной тон.
И был прав. Никто не мешал людям Мартина свернуть пораньше к валу, подойти незамеченными с фланга и забросать всю компанию гранатами.
— «Чистое небо», что с них взять, — пожал плечами Ангел. — Их даже «Ренегаты» чуть с родного болота не согнали. А так, да — расцветочка веселенькая, глаз радует.
Это он про комбинезоны небесно-голубые — на земле за версту видно.
«Ух ты черт. Так вот почему — девочки», — врубился наконец Дайс.
— Хе-хе.
— Ага-ага.
— Господа, будьте любезны, помолчите пару минут. Не все способны оценить ваше тонкое чувство юмора, — попросил Мартин. — Видите, люди нервничают, а нам к ним еще тылом поворачиваться. Могут посчитать за приглашение открыть огонь.
«Сам ты юморист почище других».
В данном случае Мартин не шутил. Мост — жизненно важный объект для Лиманска. И появившиеся невесть откуда хорошо вооруженные чужаки — проблема.
— Ждите меня здесь, — распорядился он, неторопливо вышел вперед и показал сталкерам пустые руки.
— Что надо? — крикнули с блокпоста.
— На тот берег, — как спросили, так и ответил.
Те посовещались. Формальных причин для отказа нет, свободный проход гарантирован всем желающим с мирными намерениями.
— Иди и помни: обманешь, стреляем без предупреждения.
— За мной, — скомандовал Мартин. — Поглядывайте, могут быть мины.
Внешне он оставался абсолютно спокоен, да и внутренне тоже, свыкся. Просто наметил дорогу к переправе так, чтоб его люди были поближе к возможным укрытиям.
Наемник ступил на железную решетку настила.
— Hey, Martin, alter Junge! — окликнули его с той стороны. — Wie geht's, wie steht's![25]
Упс! Оказывается, у Волкодава отменное чутье, и пошутить он умеет. Вчера попались «Псы», сегодня — «Серые гуси».
«Давай, не тяни, — отстраненно подумал Мартин. — Чего он тянет?»
И вдруг неожиданно понял: его не убьют. По крайней мере сейчас. Нет у Волкодава договоренности с теми парнями на блокпосте. И не в спину они сейчас Мартину целятся, а, по сути, защищают его. Любая стрельба будет расценена как попытка захвата моста, зачинщик получит войну с группировкой.
Словно в подтверждение его мыслей с блокпоста крикнули:
— Эй! Что происходит?!
— Неожиданная встреча старых приятелей, — не без сарказма ответил наемник.