Расположились на ночлег в том же складе, где оборону держали. Выставили караул, перекусили остатками дневных пайков, и отбой.
Ангел с Капралом неторопливо чаевничали у костерка, тихо болтая меж собой. Подле них крутился верный излом, ловя подачки и попутно приглядывая за контролером. Тому нахлобучили на башку камуфляжную панаму, чтоб не зыркал. Дайсу отчего-то не спалось. Ему всегда после боя заснуть было тяжеловато. Не то чтоб трупы снились. Сказки все это. Вот когда своего первого человека убиваешь, это да, помнишь долго. Может, еще второго. А когда война стала ремеслом, не задумываешься как-то. Привыкаешь, что ли. Только и фиксируешь: попал — не попал. Остальное не важно. Если не ты его, так он тебя. Адреналин по-другому поводу гуляет. Бой — он всегда бой.
Дайс подсел к товарищам. Ему налили чайку.
— Говорил я тебе, посчитаемся за Мертвый город. Вот и посчитались, и заметь, почти на том же месте, — продолжил Ангел разговор с приятелем. — Добрый знак. Будет нам удача и дальше.
— Знак-то добрый, — буркнул Капрал. — Только, я считаю, не списан их должок.
— О каких долгах речь, мужики? — поинтересовался Дайс.
— Да так, — дернул щекой Капрал.
— Была когда-то в Зоне компания наемная, и был у той компании капитан. Мартином звали. Славные храбрецы, большие дела честно делали, — распевно, как сказку сказывают, начал серб. — База у них тут неподалеку была, в Мертвом городе…
— Была да сплыла, — зло сплюнул Капрал. — Подставил нас сучонок Волкодав. «Свободу» натравил, вояк подтянул и сам с «Псами» пришел. Из всех наших мужиков, больше трех десятков, только шестеро в том бою выжили.
— Такая уж у ландскнехтов доля. Сами выбирали, — грустно вздохнул Ангел.
— Доля не доля, а встречу шакала — загрызу, — пообещал наемник.
— А чего это вы все про ландскнехтов поминаете? — спросил Дайс, прихлебывая чаек. — Вроде они того, давно сгинули. И дисциплинка у них хромала, и мародерством промышляли. Я даже слышал, слово «мародер» от фамилии капитана какого-то пошло.
— Ну ты скажешь, капитан. Выше бери, — возмутился Капрал. — Один Мероде был графом и генералом, другой — швед и полковник. Кто именно кумом вышел — неизвестно. Только и тот, и другой попозже жили. Лет этак на двести.
— Вы что, оба два? Историки? — Дайс с удивлением уставился на друзей.
— Ага. Любители. Вообще, люди разные попадаются, это верно, — согласился Ангел. — Вот ты, к примеру, по найму на жизнь зарабатываешь, а с чего начиналось зольднерское ремесло, не знаешь.
— Это у нас Ангел большой любитель старины. Я-то так. Наслушавшийся уже. Я тебе по секрету скажу. Наш кашевар вообще-то университет закончил, — заговорщицки понизил голос Капрал.