Гриня весело произнес тост за удачу, и все находившиеся за столом дружно подняли рюмки. Длинный стол, за которым поместилось почти два десятка человек, располагался недалеко от оркестра, а между этим столом и сценой, за двумя сдвинутыми столиками, развернутыми в сторону входа в зал, сидели четыре охранника. На их столиках стояла закуска без выпивки, потому что они находились на работе: визуально контролировали входящих, готовые в любой момент открыть огонь из пистолетов, которые носили согласно официальным разрешениям, выданным столичной милицией.
На появление в ресторане пожилой пары охранники отреагировали снисходительно. Он, высокий и седой, в старомодном отутюженном сером костюме, опирался одной рукой на тросточку, а на второй руке у него висел лёгкий летний плащ. Поддерживая его под руку, рядом с ним ковыляла пожилая женщина, на другой руке у которой тоже висел плащ. К ним подошел ресторанный вышибала и о чём — то спросил. После краткого разговора, вышибала позвал метрдотеля, и тот, о чем — то переговорив с пришедшими, указал на свободный столик около сцены напротив столиков с охраной Грини. Старики заковыляли к указанному им столику, будучи явно недовольными предложенным местом. Охранники иронически переглянулись между собой.
— Мы здесь оглохнем от этого шума, — громко сказала женщина своему спутнику.
— А? Что ты сказала? — громко спросил спутник, приложив ладонь к уху, и охранники рассмеялись.
— Он уже точно не оглохнет, — сказал один из них.
Было совершенно ясно, что старик глуховат.
— А говорят, что пенсионеры плохо живут, — сказал другой.
— Плохо живут в том смысле, что каждый день не могут по ресторанам шляться.
— Нельзя им по ресторанам каждый день шляться. Надо соблюдать режим клизмотерапии и ставить клизмы не менее трёх раз в неделю.
Охранники смеялись, наблюдая, как пара заказывает официанту блюда, возмущаясь грабительскими ценами.
— Цены не я придумываю. Если для вас дорого, то надо ходить в столовую, там дешевле, — раздраженно произнес официант, чем ещё больше возмутил стариков.
— Вы не указывайте, куда нам ходить! Мы ходим, куда хотим, — визгливо заявила женщина официанту, и тот, чертыхнувшись, ушёл выполнять заказ.
Охранники снова засмеялись. Совершенно очевидно, что метрдотель посадил эту пожилую пару за свободный столик, ближайший к столу Грини, из соображений безопасности, поэтому можно сосредоточиться на контроле входа в зал, ближайших столиках и танцующих парах.
Метрдотель, подойдя к охранникам, подтвердил их догадку и, коротко хохотнув, сказал, указывая глазами на пару: