Тамара Георгиевна пригласила к себе на обед Лидию Афанасьевну, Таисию Тихоновну и Вадима. Готовилась к нему тщательно, значительно облегчив месячный бюджет семьи, но ударить перед гостями в грязь лицом не хотелось. Тем более что ожидала увидеть спесивую столичную особу, которая приехала, как это очевидно, с инспекционной целью.
Правда, она слышала, что генеральши, вышедшие в своё время замуж за лейтенантов и помыкавшиеся лет двадцать с мужем по "диким" гарнизонам, так и остались простыми женщинами. Но и слишком простые не лучше — на "простых" Тамара Георгиевна тоже плохо реагировала.
Между тем, Лидия Афанасьевна узнав от подруги, что Вячеслав Павлович читает в университете физику, обрадовалась. Если он преподает в университете, следовательно, они коллеги. И, кроме того, её сын тоже физик и она относилась к этим людям с симпатией. Конечно, у физиков мозги не совсем такие, как у нормальных людей, считала она, но, в большинстве своём, они порядочные люди. Поэтому за столом сразу же установилась дружелюбная атмосфера, и после третьего тоста Вячеслав Павлович рассказал недавно услышанный анекдот: "Говорят, четырехмерное пространство в мире видели всего четыре человека: американец, японец и еще кто — то. Но странно то, что среди них ни одного русского. Столько пить, и не видеть четырехмерного пространства!".
Лидия Афанасьевна не осталась в долгу.
— Недавно я дала своим студентам немецкое учебное пособие по языку и там есть такой маленький рассказик.
"Один бюргер захотел купить попугая и пошел в зоомагазин.
— Сколько стоит этот попугай, — показывает он на большого красивого попугая.
— Тысячу дойчемарок.
— Почему так дорого?
— Потому что он говорит на двух языках.
— А этот попугай сколько стоит? — показывает он на попугая поменьше, но тоже красивого.
— Три тысячи.
— На скольких же языках этот говорит?
— На трех.
— Ну, а этот, сколько стоит? — показывает он на серого невзрачного попугая.
— Пять тысяч.
— Так на скольких же языках он говорит? — изумился бюргер
— Он вообще не говорит. Но остальные попугаи, обращаясь к нему, почтительно называют его шеф".
Этот рассказик был хорошо принят компанией и далее перешли к обсуждению житейских проблем.
— В Сибири я впервые, но мы с мужем служили более двадцати лет на Севере, в Мурманской области, — рассказывала Лидия Афанасьевна. — Вот сейчас живём в Москве, однако мне этот город не нравится. Очень шумный, огромный мегаполис и только на даче я себя чувствую в своей тарелке. Честно говоря, скучаю по Мурманску. В ноябре планируем с мужем поехать на парад по случаю 290—летия морской пехоты