Скрату показалось, что при этих словах в глазах Чародея промелькнула искорка безумия. Вполне вероятно, что это ему всего лишь примерещилось, поскольку в следующий момент гость смотрел на хозяина избенки любящим взглядом своих, на сей раз васильково-синих очей. Крестьянин не оставалось ничего кроме как в очередной раз подивиться их способности менять цвет.
— И все-таки, Ваша Милость господин Маг, от меня-то вы чего хотите? — немного привыкнув к обществу странного визитера, спросил Скрат.
— Экий ты непонятливый, братец! — Маг укоризненно посмотрел на тупо хлопающего ресницами мужчину. — Ему на его же родном наречии толкуют, что уважаемому магу нужен ученик, а он все никак уразуметь не может. Короче, мой дорогой Скрат, предлагаю тебе честную сделку — ты мне отдаешь мальца в полное мое распоряжение, а я тебе за это… ну, скажем, монет пятьсот отсыплю…
— Серебром, — быстро сориентировался в обстановке Скрат, не даром он заслужил среди своих соплеменников прозвище Смышленый, — Медью или оловом маловато будет…
Маг повелительным жестом правой руки осадил чересчур предприимчивого торгаша.
— А ты прагматик, что меня несказанно радует, но негоциант из тебя, как все та же граната из все того же материала. Запомни раз и навсегда — маги ведут торговые сделки исключительно на золото, поскольку это единственный металл, который невозможно подделать. Конечно, получить его разными магическими или чисто физическими методами не составит особого труда, но это будет настоящее золото, которое не рассыплется в прах через день или два. Поэтому, парень, предлагаю тебе пять сотен полновесных Дуариев. Этой суммы тебе должно за глаза хватить на всю твою оставшуюся жизнь, а также кое-что перепадет и твоим наследникам, если, конечно, не пускаться в разные предприятия сомнительного толка.
— Пятьсот Дуариев, — вылупив глаза на гостя, еле слышно прошептал Скрат, — Это сколько ж серебряных «куниц» или «бобров»?..
За всю свою жизнь Скрату всего несколько раз доводилось бывать счастливым обладателем хотя бы одной серебряной монетки, а что такое золотой Дуарий, убогая фантазия обреченного на постоянную нищету крестьянина не была способна даже представить. И вдруг — не было оловянной полушки, и нате вам — куча злата. От такого счастья можно враз умишком рехнуться.
— Давай прикинем вместе. — Маг зажмурил глаза и негромко забормотал, чуть ли не себе под нос: — Итак, один Диарий составляет половину Ирекской унции. За унцию дают полтора стандартных фунта серебра. В одном фунте примерно сотня «куниц»… Значит, получается примерно двадцать пять тысяч серебряных монет. Только я бы тебе не советовал разменивать сразу все на серебро — золотишко оно покомпактнее будет, и спрятать его от недобрых глаз куда проще…