И он слишком сблизился с Эбби…
Он стал пропалывать сорняки, но звук приближавшегося автомобиля отвлек его от мыслей.
Дверца машины открылась — из нее выскочил Клеппи и бросился к нему. Он летел вперед так, будто был его самым лучшим, самым давним другом, который уехал в дальние края, считался погибшим и вдруг чудесным образом воскрес. Это был совсем другой, обновленный Клеппи, вновь обретший уверенность в себе. Пес снова чувствовал себя ценным и незаменимым и поэтому приветствовал своего друга так, как было положено приветствовать друзей.
Улыбнувшись, Рафф почесал Клеппи живот, когда тот перевернулся на спину, и песик, восторженно фыркнув, блаженно изогнулся.
— Вот бы кто-то радовался так, увидев меня, — сказала Эбби.
Она стояла возле своей машины. И улыбалась. Хотя совсем недавно плакала. Он видел это. Он хотел…
«Остановись!» Рафф не мог позволить себе любить эту женщину.
— Я пришла извиниться перед тобой, — сказала она.
Он застыл на месте. «Подумай как следует. Подумай, куда это может привести, и не забывай о том, что мужчина должен быть разумным и осторожным».
— Почему ты хочешь извиниться передо мной? — Он встал, отряхнул руки от земли. Клеппи возмущенно пискнул. Улыбнувшись, Рафф поднял его. Лицо его мгновенно было облизано. Рафф не возражал.
— За то, что хотела простить тебя, — сказала она, и он увидел, что она с трудом говорит спокойно. — Я этого не понимала.
— А сейчас понимаешь?
Она стояла возле своего маленького спортивного красного автомобиля и не двигалась. Он тоже не двигался. Он держал на руках ее собаку и не подходил к ней.
Нейтральная территория между ними. Пропасть…
— Я… изменилась, — сказала Эбби.
Рафф кивнул, все еще настороженно:
— Ты избавилась от кольца с бриллиантом. Возможно, это было началом.
— Дело не в бриллианте. Дело в Клеппи. Эта собака перевернула всю мою жизнь.
— Пес не хотел, чтобы ты оказалась в тюрьме.
— Да, не хотел.
— Ты знала о том, что было в портфеле Декстера?
— А там что-то действительно было?
«Она толком ничего не знала!» — понял Рафф и почувствовал огромное облегчение. Та Эбби, которую он знал, никогда не стала бы сотрудничать с жуликом.
— Там достаточно всего, чтобы предъявить обвинение Бакстеру, — спокойно сказал Рафф, — но пока я не буду излагать тебе подробности.
— Я рада.
— Многие люди обрадовались, и я тоже. Поэтому ты приехала сюда? Чтобы выяснить это?
— Нет. Я сказала тебе, зачем приехала. Чтобы извиниться перед тобой.
Он хотел подойти к ней, обнять ее и заявить о своих правах на нее, прямо сейчас. Он жаждал поцеловать ее глаза, чтобы стереть с них следы недавних слез. Но ему надо было ждать, чтобы понять, куда приведут ее мучительные размышления.