– Поняла… Может, не надо? Мне все это не нравится…
– Тонька, хватит! Сейчас первая половина дня, мы недалеко от Москвы! В таких местах ничего не случается!
– Хорошо…
Летающий объект отдалялся, поэтому Валере пришлось поспешить. Повезло хотя бы в том, что лес попался довольно чистый, безо всяких там ям, нагромождений веток и холмиков. И все же препятствия находились, мужчина терялся в высокой траве, тратил время на выпутывание из веток. В таких условиях он, конечно же, не мог сделать нормальные фотографии, ему чудом удавалось не выпускать необычный объект из виду.
А тот летел себе на уровне, где помех меньше всего, и потому поддерживал стабильную скорость.
В какой-то момент Валере показалось, что он услышал крик, но не смог распознать, чей это голос: человека, птицы или животного. Сначала он подумал, что кричит то существо, которое он догоняет, а затем сообразил, что звук прилетел с другой стороны. Все, что находилось там, его пока не интересовало.
Наконец удача решила сменить фаворитов: синее нечто начало снижать высоту, а потом и вовсе упало. Испустив радостный вопль, Валера рванулся вперед, он чувствовал себя охотником, настигшим добычу. Он даже не расстроился, что от такого резкого старта ветка, зацепившаяся за рукав, порвала куртку.
Все-таки азарт – великая вещь!
Однако за сиюминутной радостью наступило разочарование, смешанное с изумлением: на траве лежала игрушка. Вертолет на радиоуправлении, он видел нечто похожее у сына одного из знакомых. Игрушка была снабжена специальными датчиками, позволявшими ей избегать столкновений, и все же без пульта она не перемещалась, а никакого пульта Валера поблизости не видел, как и человека, который управлял бы вертолетом.
«Батарейки сели, наверное, – подумал Валера, поднимая свою «добычу». – Ну и как ты летал, птах?»
Покрутив игрушку в руках, он заметил, что миниатюрная кабина открывается, а внутри находится бумажка. Он не без труда извлек листок, развернул его и увидел три слова: «Ищи свою жену».
Что за?..
Валера понимал, что это чья-то дебильная шутка, и все-таки ему стало не по себе. Он понял, что оказался далеко от того места, где оставил Тоню, почти на другом конце леса. Деревья, окружавшие его со всех сторон, теперь не казались прекрасными, они давили сплошной стеной.
– Тоня! – крикнул он.
Ответа, естественно, не последовало, но это и понятно: она слишком далеко, чтобы услышать. И все равно Валера побежал, хотя особой необходимости не было. В других обстоятельствах он бы не торопился, однако теперь – другое дело. Мужчину не покидало нехорошее предчувствие.