На следующее утро, позавтракав в своей комнате, Дэнни ушла из дома в девять. День был ясный, но прохладный, и она плотно закуталась в шаль. Зная, что в это время шериф делает обход по городу, она намеревалась зайти к своим, не встретив его, и обдумывала, как ввести их в курс дела. Но, открыв дверь, застыла на месте. Вместо Бэна за столом сидел Джейк. Сердце ее начало громко стучать, а ладони вспотели, и решимость изображать безразличие пропала.
Джейк, перестав писать, взглянул на нее:
— Доброе утро, мисс. Что, образумились наконец?
Дэнни захотелось повернуться и убежать, но она заставила себя остаться.
— Я полагала, что вы на обходе.
— Не получилось.
Джейк выжидающе смотрел на нее, а она избегала его взгляда.
— Я пришла… — Дэнни глубоко вздохнула. — Я пришла навестить семью.
Положив перо, Джейк поднялся, и она внутренне сжалась. Если шериф начнет обыскивать ее, она может не выдержать прикосновения его рук и броситься ему на шею да еще и расплакаться. Бэн никогда ее не обыскивал, а Джейк теперь может — нарочно.
Взяв связку ключей, он направился к ней, но прошел мимо, к дверям в камеры.
— Можете оставаться с родными столько, сколько хотите, — сказал Джейк, распахнув перед ней двери.
Она стояла ошеломленная.
— Вы не собираетесь обыскивать меня?
— А вы что же, хотите этого? — усмехнулся Джейк.
— Нет… Конечно нет. Но вы говорили, что таковы правила: перед каждым посещением необходимо пройти эту процедуру.
— У вас с собой оружие?
— Нет. Никакого оружия нет.
— Тогда проходите. Я вам верю.
Тон у него был снисходительный, и Дэнни вдруг обиделась. Она не желала никакой снисходительности, никаких исключений из правил лично для нее.
— А что, если я лгу?
— Дэниэлла, когда вы лжете, у вас глаза летают, как пчелы в улье. Сейчас я вижу, что вы говорите правду. Но если вы задержитесь еще хоть на минуту, я передумаю и проведу доскональный обыск.
Глаза его заблестели знакомым опасным блеском, и Дэнни моментально проскользнула мимо него в дверь.
В полутемном коридоре она перевела дыхание и решила, что должна сохранять ясную голову во время посещения. Может быть, ей удастся посоветоваться с отцом по поводу сложившейся ситуации. Только бы не помешали их вечный шум и взаимные оскорбления.
После приветствий начались обычные расспросы о том, как дела в городе, сопровождаемые короткими перепалками между Стормами и Поттэрами, а также между сторонниками тех и других.
— Боже мой! — воскликнула Дэнни. — А я-то думала, что трехдневное пребывание за решеткой приведет вас хоть к какому-то соглашению. Папа и мистер Шерман, вы ведь взрослые уважаемые люди!