Но ничего. В понедельник она с головой окунется в работу, снова окажется на кухне, где ей так хотелось быть. И ее светская жизнь, в которой неизбежно присутствовал Алессандро, отойдет на второй план, превратится в ничто. Со временем все придет в норму. Она сама все усложнила и теперь хотела лишь одного — простой и спокойной обыденной жизни.
По микрофону была объявлена сумма, собранная для благотворительного фонда. Цифра оказалась рекордной, выше всех ожиданий. После обеда гости стали расходиться, и постепенно поток людей, направлявшихся к выходу, заметно поредел.
Лили ощущала себя не очень комфортно, сидя весь вечер так близко от Алессандро, и еще больше разволновалась, почувствовав его руку на своей талии, когда он повел ее из банкетного зала в фойе «Этот непринужденный жест, — пыталась убедить себя Лили, — просто учтивость!» Через несколько минут она сядет в машину вместе с Софи, и Карло довезет ее до дома.
Но когда они вышли на улицу, Софи пожелала и bиопа notte, уселась на заднее сиденье машины, которую подал ей Карло, оставив онемевшую Лили в неподвижности. Она стояла рядом с Алессандро возле главного входа и смотрела, как удаляется машина Софи, вливаясь в поток отъезжавшего транспорта.
— Я закажу такси. — Лили произнесла эти слова со сдержанной решимостью. Алессандро промолчал но внимательно взглянул на нее.
— В этом нет необходимости, — наконец сказал он.
— Мне не хотелось бы, чтобы ты из-за меня делал крюк.
Алессандро указал на свой блестящий черный автомобиль, стоявший возле входа:
— Пойдем.
Она увидела вспышки фотокамер папарацци, представила себе, как будет выглядеть на страницах желтой прессы — недовольная и упирающаяся, — и изящно уселась на пассажирское сиденье, с натянутой улыбкой, которую удерживала на своем лице до тех пор, пока Алессандро не выехал на главную улицу.
— Мне легче было бы вызвать такси.
— Тогда тебе пришлось бы ждать час или два. Я не мог позволить тебе этого.
Лили открыла рот, чтобы послать его к черту, но снова закрыла его.
Молчание, казалось, было лучшим выходом, и Лили не произнесла ни слова до тех пор, пока Алессандро не остановил машину перед ее домом. С излишней поспешностью она расстегнула ремень безопасности, взялась за ручку дверцы, но увидела, что он выключил мотор и вышел из машины.
— Спасибо, что довез меня домой.
В свете уличного фонаря четко вырисовывался его профиль. Он стоял неподвижно несколько секунд, словно черный ангел, затем подошел к ней и протянул руку:
— Я провожу тебя до двери твоей квартиры.
Лили, вскинув голову, сердито взглянула на него: