— Завтра я подойду к шеф-повару.
— Ты можешь попросить об этом своего босса прямо сейчас.
Звонить со своего мобильного телефона во время ужина было бы очень невежливо, и Лили хотела сказать об этом, когда Джиарда тихо добавила:
— Он сидит за нашим столиком.
Глаза Лили округлились от изумления, когда она потрясенно взглянула на Массимо, а тот, в свою очередь, незаметно кивнул на Алессандро.
Алессандро владел рестораном, где она работала?
Ей потребовалось всего лишь несколько секунд, чтобы все понять.
Выбор ресторана, куда привела ее Софи на ланч, и неожиданное предложение там работать. Конечно, счастливые случайности происходят в жизни, но в данном случае совпадений было слишком много…
Ослепительно улыбнувшись Алессандро, Лили повернулась к Джиарде:
— В таком случае моя замена будет обеспечена.
— Превосходно. Договорились. Мы будем ждать вас днем.
— Спасибо, — вежливо сказала Лили.
Оставшуюся часть вечера она вынесла с трудом.
Внешне Лили была весела и спокойна, но внутри у нее все кипело.
Лили молчала, пока Алессандро не завел мотор; и машина не тронулась с места. Он выехал на улицу и влился в поток транспорта.
— Как это могло произойти, Алессандро? — спросила она с обманчивой непринужденностью. — Только не надо сомневаться в моих умственных способностях и пытаться обмануть меня.
— Я и не собираюсь.
Лили сурово взглянула на Алессандро, что должно было устрашить его, но на деле никак на него не подействовало.
— Софи могла выбрать в тот день любой ресторан для нашего ланча.
— Тебя беспокоит, что она выбрала мой?
Глаза ее блеснули, освещенные фарами встречных машин.
— Меня беспокоит, что все похоже на тщательно разработанный план.
— И тебя это злит?
— Я не люблю, когда меня обманывают или предоставляют несправедливое преимущество.
— Ты заслужила свою должность, — вкрадчиво напомнил он ей. — Ты — профессиональный шеф-повар, у тебя есть свой ресторан, и ты свободно говоришь на французском и итальянском.
— Скажи, пожалуйста, если бы я подошла к тебе на улице и попросила устроить меня на работу, у меня что-нибудь получилось бы?
— Скорее всего, нет, — честно сказал он.
Алессандро подъехал к ее дому и остановил машину.
Лили вдруг пришло в голову, что он просто оказал любезность своей тете, устроив на работу ее племянницу. Несомненно, он считал это своим долгом…
Он обхватил ее лицо руками и приблизил свои губы к ее губам, а потом приник к ней ртом — жаждущим, ищущим, уговаривающим…
Эти ощущения были такими сладостными, такими необыкновенными, что она даже в своих самых бурных фантазиях не могла себе такого представить. Лили вся погрузилась в них и всхлипнула, когда он отпустил ее.