Бандюк увесистый, пробившее его насквозь жало цепляет мусор, но мы шагаем, как заведенные. Не так уж и далеко оказался карьер: уже накатывало тяжелой трупной вонью, когда остановились передохнуть. Пора вытаскивать электрод, кровь уже наверняка свернулась. Жало сидит мертво. Рука соскальзывает с обломков трубки, труп от рывков елозит, не давая дернуть как следует.
— Солдат, подержи гада, не могу вытащить.
— Бог в помощь, работнички!
Одновременно мучительно пытаюсь выдернуть жало и разворачиваюсь на голос. Рука ослабевает, адреналин уходит. Это Кэп. С ним Хот и два знакомых парня.
— Смотрю, Сержант, ты дорвался, во вкус вошел: законников валить. Знакомая рожа, Хот?
— Это Лупень, из бригады Лома. Гнида редкостная. Был.
— Где второй покойник, герой Реджистанса?
— Кончай стебаться, Кэп. Один он был.
— Один? Ты не путаешь? Им по одному ходить по закону запрещено.
— Точно один, я проверил. Он нычку нашу для Борова хотел найти.
— Вижу, что нашел. Как дело было?
— Он Солдата ногами пинать начал. Я защитил. Вот, вытащить не могу.
— Пауэр, глянь, что там?
Здоровый парень подошел, склонился над трупом.
— Где вы нас увидели, Кэп?
— Коробку бетонную по дороге видел? Вот там мы и были по делам. Глядим: законники волокут отмучившегося. Ближе — а это наши кандидаты. Интересно мне стало, кого это вы приговорили.
— Кэп, насчет кандидатов… Если что, Солдата к себе возьми, пожалуйста.
Братишка дернулся ко мне, схватил за руку.
— Если что, так вас обоих забьют. Но, судя по тишине… Где его вещи?
— Вот. Там и мусор с кровью, и дубинка. У нашего шалаша я прибрал.
— Разумно. Умный ты парень, даже слишком. Хот, займись.
— Майку еще надо. Как там, Пауэр?
Сняв остатки пластика и скотча, здоровяк примерился, придавил труп коленом, мощно рванул. С мерзким хрустом электрод вышел из тела. Вытерев железку о футболку бандита, Кэп с уважением посмотрел на острое жало.
— Серьезная вещь. Как ты так ударил, что насквозь пробил?
— Ручка была еще от метлы. Отверстие насквозь, уголок вставляется, закрепляется липкой лентой.
— Лихо. Сам придумал?
— Сам.
— Добро. Хот, действуй, а вы, парни, тащите дальше в карьер — прятать будем.
Вымытые, в чистом белье, мы лежали в шалаше и шепотом обсуждали ситуацию. Приятный запах крема для рук и лосьона отбивал все еще навязчиво ощущаемый невыносимый смрад карьера.
Убитый бандюк стал для Кэпа последним доводом взять нас в команду. А мой рассказ о возможности попасть в шныри воодушевил командира сверх всякой меры. Главное: пережить завтрашний день активных поисков Лупеня, и сейчас мы с Солдатом повторяли детальную легенду. Что и когда делали, куда ходили, кого видели. Нет, голова у напарника точно стала работать намного лучше: практически все запомнил.