— Нравится? — поинтересовался доктор, любовно оглаживая сосуд, в котором плавало сердце. — Эта дамочка тоже не верила, что я смогу завладеть ее сердцем. Можете представить ее удивление, когда она увидела его в моих руках?
— Мерзость, — сказал я. — Вам доставляет удовольствие хвалиться своими достижениями?
— Настоящая плоть всегда в цене, потому что ее трудно достать. Я вам расскажу забавный случай из собственной практики. Дело было вот как…
— Доктор! Над нами в третий раз пролетает разведывательный коптер. Сбить его? — Вошедший охранник робко переминался у порога, ожидая приказа.
— Конечно, нет, идиот! Хочешь привлечь их внимание? Да через пять минут здесь все будет кишеть людьми полковника! Граз, на чем я остановился?
— На забавном случае из вашей практики. Вы хотели рассказать поучительную байку, которую только что придумали…
— Теперь поздно! Я сбился с мысли…
— Но, доктор Крамп, они могут нащупать нас сканерами!
— Пусть попробуют. Стрелять только в случае нападения, не раньше!
— Так значит, Крамп? — хмыкнул я. — Я думал, вы доктор Менгеле. Был такой деятель…
— Я знаю, кем был доктор Менгеле! — взвился старичок и гневно направил на меня ухоженный ноготь. — Лучше бы вам помалкивать и держать себя в рамочках. Ваши шутки переходят всякие границы. Граз! Прикажите заняться летучей калошей и увести ее подальше отсюда. Шутника и остальных готовьте к операции. Я слишком долго ждал и не намерен лишать себя удовольствия.
Зыркнув злобными глазками, Док направился к выходу. Проходя мимо дергающегося пленника, потрепал его по щеке:
— Этот будет первым. Терпеть не могу слабаков. Капрал полковника вторым, а Шутник третьим. Пусть понаблюдает за процессом, быть может, научится держать язык за зубами.
Обернувшись ко мне, он широко улыбнулся, в то время как его глаза оставались пусты:
— Выше нос, мой искрометный дружок. Веселый пациент — счастливый пациент!
— Вы меня с кем-то спутали. Ваши дружки доедают падаль в канаве! Своими мерзостями вам меня не удивить. Я и раньше встречал сумасшедших.
Оглядывая стеллажи, полные сосудов с плавающими человеческими тканями, я решил: все обитатели базы должны умереть. Никакой пощады и милосердия к ним.
На мои слова Док лишь фыркнул и обратился к Гразу:
— Предвкушение операции нагнало на меня аппетит, и я решил немного подкрепиться. Что сегодня в столовой?
— Повар приготовил чудные котлеты из пустынной лисицы и восхитительный картофель с золотой корочкой, — причмокнул уже успевший отдать распоряжение насчет коптера Граз, огладив объемистое брюхо.
— Надеюсь, для его же блага, он не подаст мясо недельной давности? Если узнаю, что картофель купили у Кривого Джо, который собирает его со своей грядки неподалеку от взорванной станции ядерного синтеза, пощады не ждите!