Я возвращался наверх, сжигаемый ненавистью к полковнику.
— Первый, пригнись!
Эти слова едва прозвучали у меня в голове, а я уже отреагировал — уберегая ее от залпа малых ракет, щедро разбрасываемых самоходными ракетометами. Командной машины полковника в хаосе боя видно не было. Нутром чуя его присутствие, я продолжал планомерно выискивать в море ментальных всплесков волну Галунина. Его щит был непроницаем, но именно это его и выдавало с головой. Я его ощущал как абсолютную пустоту, сравнимую с черной дырой на фоне ярко-голубого неба. Она перемещалась в одном из геликоптеров.
Огненный луч толщиной с бревно рассек пополам четырехствольную гаубицу, развернувшую орудийную башню в сторону приближавшихся войск повстанцев. Вокруг творился сущий ад — фигуры десантников и разбитые вдребезги танки, чьи стволы были загнуты вертикально вверх. Чувствовалась работа Атона, Джоша, Бастера и Джима. Больше некому. Один из танков стал разворачивать в мою сторону гладкоствольную пушку двухсотого калибра. Было мало времени на маневр уклонения, поэтому я просто прикрылся оторванной башней другого танка, как щитом.
— Чтоб тебя черти съели! — выругался я от встряски, когда чудовищной силы удар откинул МБР далеко назад, опрокинув на спину.
Боевая башня у меня в руках раскололась на части и разлетелась брызгами расплавленного металла. Скинув с себя обломки, я включил антигравы и взлетел, обстреливаемый сразу несколькими зенитными стволами. Группа танков «Беркут-М» с лязгом пронеслась подо мной и устремилась к дальнему периметру, на который пришелся самый мощный удар повстанцев. Сейчас все были заняты отражением новой атаки. Нашим ходячим машинам уделяли не особо много внимания, однако вертолеты продолжали обстреливать нас с безопасного расстояния, не подставляясь лишний раз под наши роторные пулеметы.
— Держитесь, кэп! Сейчас поддержу огнем! — раздался голос Тэкса, водителя «Бетти».
Он, словно атакующий носорог, бесстрашно врезался в передовые укрепления, раскидывая вставшие у него на пути бронемашины. Чудовищные гусеницы «Бетти» с легкостью, недоступной остальным танкам, перемалывали брустверы и доты, сделанные из цельных железобетонных брусьев. С воплями и руганью с дороги танка в страхе бежали буро-коричневые фигуры солдат Галунина, стреляя из ручных гранатометов и пулеметов. Танк мог выдержать еще и не такие попадания, так что за его шкуру можно было не переживать. Меня больше волновало наше собственное месторасположение на вершине холма, прямо под носом окопавшихся десантников полковника. Теперь в нас не стрелял разве что ленивый. Все целились в шарнирные крепления ног и рук — самые уязвимые точки МБР. Виртуальная сетка прицела без устали корректировала каждое мое действие. Длинные очереди роторного пулемета сметали технику и людей. Меня даже замутило от вида столь щедро проливаемой крови. Так бессмысленно солдаты не должны умирать…