— А свинины нет?
— Ай, зачем свинина, дорогой, — поморщился кавказец. — Наши старики ее не ели — правильно делали. Что это за мясо, которое, если его правильно не убьешь — само тебя съест? Не хочешь говядину — рыбу бери. Рыба свежая совсем, хочешь — карась, хочешь — щука, хочешь — сом.
Рыбы, действительно, после Херни стало куда как больше, даже у них на Симонихе. И даже стала появляться какая-то неизвестная, раньше Артем такой никогда не видел — бескостная. Вернее, с хрящевым скелетом — но вкусная! Батя сказал — стерлядь. И грибов с ягодами — их и раньше то было полно, а сейчас — вообще, хоть косой коси. А насчет свинины кавказец все-таки неправ. — понятное дело, свинью сейчас убивать — дело хлопотное, с коровой возни куда как меньше. А со свиньей — да, надо либо сразу в башку стрелять, либо потом, когда горло ей перережешь, ну, или в сердце ножик засадишь — быстренько в ту же голову чем нибудь тяжелым засадить. Ну, так на то и инструмент должен быть — это раньше только с ножиком ходили кабана бить, сейчас надо и молоток с долбилом — толстым, остро отточенным штырем — иметь. Как кабан ногами засучил, приставил над ухом — хлоп — и готово. Ну, а те, кто уж совсем боятся — те еще и позвоночник топором перерубают — чтобы время выиграть. Артем с батей, правда, так никогда не делали — а то будто не кабана бить идешь, а на стройку какую-то. А свинина — куда как говядины все же лучше, даром, что старики кавказца этого ее есть не хотели. Ну и что? Французы, вон, говорят, лягушек ели и улиток, а, может и сейчас едят…
Крысолов заказал перловку с говядиной, кавказец сказал, что кукурузу еще варить надо, а перловка — со вчерашнего дня осталась, и Артем последовал его примеру — рыбы он еще в деревне наелся.
— Правильно, — одобрил его выбор Крысолов, — перловка, хоть и не шибко съедобная, а все ж питательнее кукурузы будет.
К удивлению Крысолова и перловка оказалась не просто съедобной, а и достаточно вкусной — крупные жемчужно-серые зерна были нежными и мягкими.
— С армии такой не ел, — промычал Крысолов набитым ртом, уминая кашу. Артем только пожал плечами — каша как каша, в печке готовили, ясное дело. На молоке упрела, и мясо хорошо протушилось, так, а как еще перловку можно приготовить, чтобы она невкусной была?
Потратив на завтрак не больше десяти-пятнадцати минут, они вышли из подвала, и неспешно направились во двор. Крысолов, едва выйдя из дверей, внезапно стал, как вкопанный.
— Та-а-к, — процедил он, — я точно прострелял все мозги. Жрать, значит, мне захотелось…
Резко повернувшись, он снова вошел в больницу, Артем, ничего не понимая, глянул во двор — сердце у него екнуло. Их красной "Нивы" во дворе больше не было.