— Да, она принцесса. Но, надеюсь, тебя никто не похитит до начала концерта? — спросил Ник и взял Джейн за руку.
— Гм… — хотел что-то сказать Уокер, но, посмотрев на Миранду, передумал.
Джейн стояла за кулисами и страшно переживала: через десять минут их с Ником выход. Она чувствовала, что у нее начинает кружиться голова, щеки ее горели, а к горлу подкатывала волна сладкого страха.
— Не переживай, Дженни. — Ник обнял ее сзади за плечи. — Ты справишься.
— Ах, Ник, я чувствую себя полной дурой. — Джейн прижалась щекой к холодной стене. — Я сто раз выступала на публике, а сегодня волнуюсь так, будто мне пять лет, а меня поставили на табурет перед незнакомыми гостями и просят прочитать стихотворение.
— Я тоже с ума сходил, когда мне впервые предстояло выйти на большую сцену. Было даже, пожалуй, похуже, чем тебе. Представляешь, я стоял так же, как сейчас ты, держась от страха за стену. — Ник улыбнулся. — А за моей спиной шушукались две стервы, которые работают в этом бизнесе уже не первый год и считают себя ровней английской королеве. Они разглядывали меня с ног до головы и, не стесняясь, обсуждали мою внешность, одежду, голос. Я чуть не сбежал в последний момент. Миранда помешала.
— Никогда бы не подумала, что чье-то мнение может тебя испугать.
— Сейчас я привык. А тогда готов был провалиться сквозь землю, — признался Ник. — Но знаешь, стоило мне только выйти на сцену, как я тут же забыл обо всем на свете. Поверишь ли, почти не помню свое выступление.
— Знаю. — Джейн понимающе взглянула на Ника. — Кровь стучит в висках, ты буквально пылаешь и становишься совсем другим человеком, просыпаются какие-то невиданные силы.
— Верно. Помни: мы с тобой лучшие. — Ник ободряюще ей улыбнулся.
— Ой, Ник, нас объявляют. — Джейн прислушалась к голосу ведущего.
Ник внимательно посмотрел на нее. От волнения, которое лишь секунду назад плясало у нее в глазах, не осталось и следа. Джейн действительно будто стала совсем другим человеком. Ник увидел, как она выпрямилась, гордо тряхнула головой и решительно зашагала на сцену. Джейн показалась ему в этот момент самой красивой женщиной на свете. В ней не было шикарного лоска тех холодных красавиц, которые заправляли в шоу-бизнесе, не было в ней и дешевого блеска звезд-однодневок. Она являла собой женщину-загадку. Спокойная, уверенная в себе, но с невыразимо обаятельной улыбкой и открытым взглядом по-детски наивных зеленых глаз, в которых, казалось, отражалась Вселенная.
Уокер знал, какой имидж подойдет ей больше всего. Он сволочь, конечно, но какая проницательная сволочь! — подумал Ник и вышел на сцену вслед за Джейн.