— Пейдж! — нежно, словно во сне, пробормотал он ее имя.
На несколько секунд ощущение реальности покинуло ее.
— Я так и знала, — сказала она почти безнадежным голосом, словно думая вслух. — Что-то в этом роде и должно было случиться. Ты так импульсивен, так упрям, Джоэл!
— Разве это так плохо? Любить тебя, я имею в виду?
— Может быть!
Зачем она это сказала? Должно быть, из-за непонятного чувства тревоги, из-за того ранимого взгляда, который открывал совсем другого человека, не привычного Джоэла Бенедикта, высокомерного молодого человека, рожденного в богатстве и абсолютной независимости и считающего, что он обладает неограниченной властью. Увидев другого человека, она почти испугалась.
Джоэл Бенедикт встал, подошел к ней и обнял за плечи, очень серьезно глядя на нее своими карими глазами.
— Все это предопределено, Пейдж. Я знаю.
Она вырвалась из его рук с излишней энергией. Нехорошо так торопить события, он пробивается вперед, словно покоритель Дикого Запада. И все же, если не лукавить, он привлекал ее гораздо больше, чем кто-либо другой. Так чего же еще ждать от жизни… от любви? Вспышки молнии из небесных глубин, озаряющей ее своим необычайным сиянием? Так вот же она, совсем рядом. Мой мужчина! Такое бывает очень редко. Должно быть, она безнадежный романтик, мечтающий о великой любви. Как это наивно, как безрассудно. Огонь и мука, обжигающее наслаждение — все это не для нее, не для ее натуры. Но Джоэл очень, очень привлекателен. В таком случае что же ей еще нужно? И кто? Полубог?
Он нежно тронул ее за руку.
— Что случилось, Рыжая?
Он снова за свое. Нет, она не уступит ему.
— Ничего! — Пейдж раздраженно помотала головой. — Просто все это кажется мне несколько странным, вот и все. Ты раздражаешь меня. И потом, зачем называешь меня этим дурацким прозвищем?
— Я могу сказать по-другому: Розово-Рыжая! — улыбнулся он и провел рукой по ее волосам. Коснувшись ее шеи, он снова ухнул куда-то. — Пейдж, милая, ты разрываешь меня на части!
Его губы улыбались, а глаза все же заметили предостерегающее выражение ее лица.
Какие трогательные у нее веснушки, подумал он. Обычно девушки их стесняются и стараются всячески скрыть. Впрочем, в Кумбале стесняться некого. Он пытался понять, что именно заставляет его беспрестанно смотреть на нее. Трейси тоже пленяет взгляд, но она совершенно другая. У нее красота более классическая, но темно-коричневые, неправильной формы брови Пейдж, бархатистая родинка в углу рта обладают необъяснимой прелестью и очарованием.
— Пожалуйста, Джоэл! — быстро проговорила она, толкая его в грудь. — Ты, наверное, не подозреваешь о собственной силе и делаешь мне больно.