Ждать пришлось долго. По меркам смертных. Больше половины дня, если под землёй ещё применимы подобные термины. Но ожидание было оправданным. Искатели не просто так остановились здесь. Они ждали ещё один отряд. По численности тот незначительно превосходил их, зато там было целых две повозки для пленных магов. Но на этом ожидание не закончилось. В течение следующих пяти часов прибыло ещё три таких отряда. Учитывая "мерки" этого скромного мира, почти армия. Разве что не самая большая, но это не столь принципиально.
Сандар предпочитал отмалчиваться. Хотя у Сумрака сложилось впечатление, что тому известны причины столь крупного собрания местных воителей. Впрочем, тёмный маг никуда не торопился и решение этого вопроса можно было отложить на некоторый срок.
Собравшись вместе все пять отрядов направились дальше по туннелям. Дорога так и вела их куда-то под землю. Но так продолжалось не долго. После одной из развилок туннель резко пошёл вверх. Погонщикам пришлось взяться за хлысты. Для боевых крадров нагрузка была не столь значительной, но и их "грузовым" собратьям пришлось сложнее. Не так просто везти за собой довольно-таки тяжёлые повозки. Дерева под землёй не было. Его заменял материал, чем-то напоминающий гибрид дерева и камня. Но по весу он был ближе к камню, а не к дереву. Поэтому и повозки, изготовленные из него, тащить было не так просто. Подъём продолжался долго и закончился перед воротами очередного "города". Чуть позже выяснилось, что это не совсем город. Это место было больше похоже на заставу или крепость.
- Опаздываете на целых два дня. - С едва заметным укором произнёс кто-то впереди.
Тот человек был вне поля зрения Сумрака, поэтому тёмный маг был вынужден довольствоваться только услышанным.
- Пришлось потратить очень много времени на сбор пленных. Слишком ценный груз нам надлежит охранять. - Ответ прозвучал без малейшего намёка на извинения или попытку оправдаться. Простая констатация фактов. Не более того.
- Пленники подходят для подобной миссии?
- Разумеется. Всё ради цели.
- Будем надеяться, что так оно и есть. - Едва заметная усмешка в ответ. - Вам пришлось потратить много времени на путь сюда. Будет лучше, если вы сначала отдохнёте, а потом уже отправитесь в дорогу. Да и крадрам нужно отдохнуть. А мы пока что пополним ваши припасы.
- Благодарю.
На этом разговор закончился и началась массовая разгрузка. Крадров распрягали и уводили куда-то в сторону, люди разбредались по "комнатам", выделенным для отдыха. Пленникам тоже досталась некая толика внимания. Их заставили выбраться из повозок и отвели в специальное помещение. Разумеется, здесь не обошлось без Хакары. Система такая же, что и в предыдущей темнице. Вряд ли попытка выбраться отсюда прошла бы незамеченной. Впрочем, Сумрак сейчас предпочёл бы прогуляться по этому городку. Если верить словам Сандара, то это уже ничейная территория. А здесь имеет место быть хорошо укреплённая база Искателей. Да и Хакара тоже не могла появиться здесь "случайно".