— Да мне, собственно, тоже.
— Правда? — вскинула она на него глаза.
— Правда. Мне должны были позвонить и назначить встречу. Но, кажется, уже не позвонят.
— А если позвонят, вы уедете?
Да что же это такое! — взорвалось что-то у нее внутри. Разве можно так себя вести с незнакомцем?
— Ну, в смысле, я понимаю, что рано или поздно вы уедете… — Шерли неловко и робко улыбнулась. Гимнастика для лица больше не помогала.
— Да и вы уйдете домой.
— Я домой не хочу! — отрезала она.
— Чем же вас там так напугали?
— Там… Да ничем.
А сама еще раз подумала: сказать про день рождения или не надо?
— Не надо, Шерли.
Она непроизвольно округлила глаза:
— Что-о?
— Я говорю, не надо переживать. Не знаю, что у вас случилось, но точно знаю, что все в мире проходит. Всему бывает конец.
Вот это да!
— И что же, он, по-вашему, у меня скоро наступит?
— Нет, что вы! У ВАС не наступит. У ваших трудностей — да.
Шерли потерла подбородок и недоверчиво покосилась на Далласа.
— Вы мне не верите?
— Знаете, иногда так бывает: сидишь, задаешься каким-то вопросом, потом, например, включаешь телевизор и в первой же фразе слышишь ответ.
— Бывает… Я сейчас поработал телевизором?
— Ага. — Шерли улыбнулась.
— Ну давайте тогда продолжим. Вы думайте о своих вопросах, а я, пока мы будем говорить, постепенно их все разрешу. Как маг и волшебник.
— Весенний Санта-Клаус.
— Можно и так.
— Ну…
— Ну?
— Я не знаю, что говорить.
— А вы расскажите о себе, Шерли. Я вам про целый бизнес рассказал. А вы о себе — ни слова.
— А что рассказать?
— Как живете, кем работаете или учитесь, что любите читать, что любите смотреть, где выросли, где отдыхаете и всякое такое…
— Многовато что-то… К тому же мы договорились, что это я буду спрашивать, а вы — отвечать.
Шерли изо всех сил оттягивала тот момент, когда все-таки придется сказать, кем она работает. Тогда он точно сочтет это оригинальным местным способом поиска клиентов!
— Но мне, как и всякому Санта-Клаусу, надо знать о вас все, чтобы придумать хорошие ответы.
— Ого! А ведь я в детстве один раз загадала на Новый год — получить ответы на все мои вопросы.
— И что? К вам пришел О.Ж. Грант и подарил волшебный шарик?
— Какой О.Ж. Грант?
— Вы не смотрели «Трассу-60»?
— А-а-а. — Шерли захохотала. — Смотрела. Так он был настоящий волшебник. Желания исполнял.
— Он просто помогал отвечать на вопросы. А желания там сами исполнялись. Ну… то есть…
Шерли вдруг вспомнила про Антуана, и ей стало тоскливо.
— Давайте лучше поговорим о чем-нибудь другом.
— Давайте. Что у нас там по плану?
— О чем вы?
— О вас, конечно. Про один Новый год из вашей жизни я уже узнал.