— Вы почти угадали, но все совсем не так. А предложение я вам пока делать не буду. Хотя, возможно, оно вам очень подойдет.
— Пока не будете… Это звучит интригующе. Думаете, мы еще встретимся с вами?
— Я не собираюсь с вами встречаться… А как называется эта ваша… сеть?
Он чуть заметно приподнял брови:
— Названия пока еще не утверждены окончательно, но это будет по мотивам сказок Льюиса Кэрролла.
Шерли понимающе кивнула и предложила:
— «Безумное чаепитие»…
— Ага. «Поросенок и перец»…
— «Кто украл крендели?»…
— А что, интересно. Да, в самом деле, интересно. Ну а начинку разработаем тоже в соответствии с сюжетом сказок.
— У-у. Что-нибудь уже придумали?
— Нет. Нужен хороший дизайнер. А с этим проблема.
Шерли поперхнулась и закашлялась. Проклятая скромность, которую развил в ней Антуан за последние два года! Проклятое самолюбие, которое считалось ее врожденным качеством! Сейчас они оба — и скромность, и самолюбие — вели борьбу где-то в глубине ее души и подсказывали противоречивые ответы.
— Что с вами?
— Ничего. Вы так любите сказки Льюиса Кэрролла?
— А вы не любите?
— Ну не до такой степени, чтобы называть ими сеть ресторанов. Впрочем, я как раз…
В это время у незнакомца зазвонил телефон, и Шерли подумала, что про дизайнера тоже пока говорить не стоит. А то он точно решит, что она на что-то напрашивается. Может быть, он даже подумает, что подставляться под машины — оригинальный местный способ поиска работодателей… Или он подумает, что ее интересует личное знакомство. Может, он сочтет это оригинальным местным способом…
— Кстати! — Мужчина закончил короткий разговор и убрал трубку в карман. — Мы с вами до сих пор не знакомы.
— Да? — Шерли заморгала, состроив глупенькую, но очень симпатичную мордашку. — В самом деле, ах, как нехорошо.
— Меня зовут Даллас. Даллас Сенвори.
— Очень приятно. А меня — Шерли Бертон.
— Мне тоже очень приятно. — Хм.
— Гм.
Несколько минут они оба молчали, Шерли мучительно пыталась придумать тему для следующего вопроса, но, как назло, все подходящие шаблоны вылетели из головы. Выходит, жизнь дала основательную трещину, если за два года своего добровольного рабства она разучилась знакомиться с мужчинами и забыла элементарные правила кокетства.
— Ну что ж…
— Э-э…
— Вы, наверное, торопитесь. Да, точно: вы же сказали, что торопитесь. — Шерли более печально, чем положено в таких случаях, вздохнула и опустила глаза.
— Вы так не хотите, чтобы я уезжал?
Это был провокационный вопрос. Шерли на всякий случай втянула голову в плечи и совсем спрятала лицо в мокрый воротник:
— Очень. Мне просто никуда не хочется идти.