— Сейчас, когда мы ищем хоркруксы, мы не можем допустить, чтобы Волдеморт похитил Гарри. Если мальчик встретится с ним сейчас, он не сможет победить. Понимаешь, о чем я?
— И да, и нет, – сдержанно ответил Снейп. – Я понимаю, что Поттер еще не готов к встрече с Лордом, но не понимаю, при чем здесь я? Я сказал все, что знал. Никакой дополнительной информации у меня нет. Лорд не слишком‑то доверяет мне сейчас и не делится своими планами.
— Я не об этом, Северус. Я знаю, что ты сообщил бы нам, если бы знал что‑то еще. Сейчас нам надо сосредоточиться на том, чтобы защитить Гарри.
— Я делаю все, что могу.
— Я знаю, Северус, не ищи подвоха в моих словах, – Дамблдор мягко улыбнулся. – Насколько мне известно, ты недавно усовершенствовал Оборотное зелье так, что оно действует несколько часов?
— Четыре, если быть точным, – Снейп кивнул. – Вы хотите превратить Поттера в кого‑то другого?
— Нет, я хочу спрятать Гарри, а на его место поставить кого‑то другого. Тогда его не будут искать, – Дамблдор снова вопросительно посмотрел на Снейпа, на этот раз словно спрашивая его мнения. Внутренний голос нехорошо поежился.
— Идея имеет смысл. Но этот кто‑то должен быть хорошим актером. Речь ведь идет не об одном часе, Поттера придется заменить надолго. Никто не должен догадаться, а это непросто. Вы кого‑нибудь имеете в виду? – поинтересовался профессор, делая глоток чая.
— Да. Тебя, — последовал короткий ответ.
От неожиданности Снейп изобразил смертельный номер «человек–фонтан», в результате чего чай оказался на бороде Дамблдора.
— ЧТО?! – забыв о своей обычной сдержанности, завопил Северус, как только прокашлялся.
— Только ты сможешь это сделать, тебе не привыкать играть роль, у тебя к этому способности.
— Нет, – твердо сказал Снейп и даже головой покачал для убедительности. – Нет, нет и нет, – повторил он. – Ни за что! Я под маской Гарри Поттера? Лучше Азкабан! Лучше я поцелуюсь с дементором! Я не…
— Северус, – мягко прервал его Альбус, – так нужно. Я прошу тебя. Мы не можем рисковать жизнью Гарри.
Снейп откинулся на спинку кресла, соединил перед собой пальцы так, что они образовали «домик». Его взгляд стал очень холодным и отрешенным.
— Конечно, не можем, – с презрением бросил он.
— Северус, мальчик мой, я не говорю, что твоя жизнь менее важна. Но ты сильнее Гарри, ты справишься, если что…
— Не надо, Альбус, – тихо перебил Снейп. – Мы оба знаем, что моя жизнь ничего не стоит. Я сам согласился на это много лет назад. И не собираюсь отступаться.
— Я не хочу, чтобы ты думал…
— Не надо, – повторил Северус. – Все в порядке. Я сделаю, как вы хотите. Я слишком многим вам обязан.