— Бетховен, сударь мой, был тесно связан с иллюминатами, одним из самых порочных тайных обществ того времени. Известно ли вам, что его кантата «На смерть императора Иосифа Второго» оплачена непосредственно этой сектой?
— Иллюминаты симпатизировали австрийскому императору, — ответил, немного нервничая, князь Бонапарт. — Отлично. Ну и что?
— А то, что Австрия, мой дорогой князь, была заклятым врагом Наполеона.
Накануне концерта Даниэль был взволнован и рассеян.
Утром он позвонил Умберто и попросил встретить Алисию в аэропорту и отвезти ее к нему домой, а перед этим забрать у него ключи.
На другом конце провода голос друга звучал холодно и отстраненно.
— Что с тобой? — спросил Даниэль, уже забывший о вчерашнем сеансе музыкального гипноза.
— Эта музыка, которую ты дал мне послушать, оказала на меня сокрушительное воздействие.
Даниэля охватило чувство вины.
— Ты что, серьезно? Раздумал жениться?
— Не совсем, Даниэль. Но прошлой ночью я решил обсудить с Кристиной возможную отсрочку свадьбы, и ты не представляешь, что она устроила.
— Ты что, спятил? Как можно говорить об отсрочке за месяц до свадьбы!
— Напрасно ты принес мне эту дьявольскую музыку.
— Не пытайся обвинить меня в ваших ссорах. Проще свалить всю вину на Бетховена.
— Не знаю, что мне делать. Я даже не расстроен, сам не понимаю, что со мной.
Даниэль молчал, стараясь придумать, как помочь другу. Наконец он предложил:
— Хочешь, я позвоню Кристине?
— И что ты скажешь? Что во всем виноват диск?
— Тогда позвони сам и попроси прощения. Скажи, что вчера напился, придумай что-нибудь.
— Скажи ей это сам, потому что она сидит рядом, мерзавец, настоящий мерзавец.
— Сукин сын! Так ты меня разыграл? Я тебя убью!
— Нет, — сказала Кристина, взяв трубку. — Это я тебя убью за то, что ты дуришь ему голову накануне свадьбы.
Голос звучал весело и звонко, и Даниэль мгновенно догадался, что парочка развлекается за его счет.
— Козлы. Меня чуть не хватил инфаркт.
— Ладно, — сказала Кристина, — если не считать попытки отравить счастливейший день в нашей жизни, зачем ты позвонил?
— Мне надо, чтобы вы забрали Алисию из аэропорта, отвезли ее ко мне и дали ей ключи. В противном случае она останется на улице.
— Вы несколько недель не виделись, и ты не хочешь ее встретить? Вот уж кто никогда не женится, так это ты.
— У меня сегодня вечером концерт, который я не могу пропустить.
— Концерт? Придумай что-нибудь получше.
— Это особый концерт, сейчас мне некогда объяснять.
Последовала пауза, парочка обсуждала распорядок дня. Затем трубку взял Умберто:
— Я позвоню тебе позже и скажу, сможет ли кто-нибудь из нас встретить Алисию.