Пообедав, они продолжили путь. Большую часть дороги их на почтительном расстоянии сопровождала огромная плоть, Егор все опасался что своим присутствием она демаскирует их, но на их счастье ими больше никто не интересовался, ни собаки, ни кабаны, ни в огромном количестве вдруг появившиеся тушканы, которые только прошмыгнули у людей между ног выпрыгнув из невесть откуда завезенных и брошенных в хаотичном порядке бетонных плит. До Рыжего Леса оставалось совсем немного и Валерий страшно довольный собой показал схрон, координаты которого специально сбросили для них долговцы. А когда на Зону опустилась ночь возле неизвестного синего кристалла вдруг озарившегося светом образовались две точные светящиеся синим полупрозрачные копии сталкеров Бобра и ученного, которые вначале склонились над кристаллом, потом распаковали свои полупрозрачные рюкзаки о чем-то безмолвно беседовали, затем после их ухода на сцене появился такой же прозрачный и светящийся синим псевдогигант, копающийся возле кристалла и крутя бессмысленными глазами. Затем появилась фигура ползущего человека с искаженным болью лицом обернувшегося и в защитном жесте поднявшего одну руку, а над ним нависла огромная фигура плоти, которая высоко задирая передние ноги пробивала лежащего на земле человека своими хитиновыми клешнями. Несколько раз прокрутив это немое кино кристалл потух.
Сталкеры комфортно переночевали в оборудованной долговцами просторной землянке, с бронированным листовым железом дверями, запасами воды в белых пластиковых двадцатилитровых канистрах, работающей газовой еще советской двухкомфорочной плитой, кроватями и прочими небывалыми для сталкера одиночки удобствами. Вскипятив чаю и даже сварив настоящий суп, отчего отвыкшего от горячей пищи Егора разморило и прошибло в пот они вновь влезли в свои защитные костюмы и с чувством радости и воодушевления упаковывали свой скарб и собирали оставленный ими мусор.
— Валер, ты чего свою шарманку раньше времени включил? — спросил улыбающийся чему-то хорошему Егор.
— Я не включал, — ответил ученый — вот смотри, — показал он отсоединенные от АИКа провода питания.
— Странно, а чего же я лыблюсь тогда, как идиот? — спросил Бобр чуточку призадумавшись.
— Тут Егор целая наука, на клеточном уровне. Рассказать? — зашнуровывая берцы спросил Валера.
— Ну ты щас начнешь своими понятиями объяснять, я не пойму, мне попроще бы. — попросил Егор.
— Попроще? Хм… Ну давай попроще. Мы все гормональные наркоманы! — объявил ученый.
— Как это? — изумился сталкер
— Как, как. — со смехом передразнил ученный. — наши клетки со временем привыкают к воздействию определенных гормонов, на химическом межклеточном уровне. Тут ясно?