Сжав губы в прямую линию, недовольный тем, что ему пришлось заключить двусмысленную сделку, он с гневным блеском в глазах смотрел на Элин, которая поднялась с кресла с таким сияющим лицом, как будто ее больше не заботило ничего на свете.
Пусть потешится, думал Джеймс, стараясь ничем не выдать своих мыслей. Если мисс Элинор Бруфорд думает, что одержала верх, то она ошибается. Мы еще посмотрим, чья возьмет! Она горько пожалеет, что осмелилась шантажировать Джеймса Ньюмарка.
Пробираясь в проходе между столиков в переполненном кафе, Элин внимательно оглядывалась по сторонам, высматривая Тину. Наконец она заметила подругу за угловым столом в дальнем конце помещения.
— Прости, что опоздала, — сказала Элин, протискиваясь мимо тучной посетительницы кафе с красным одутловатым лицом и седыми кудряшками на голове. Затем она уселась напротив Тины.
— Надеюсь, тебе не нужно намекать на то, что заказ оплачиваешь ты? — хмуро обронила та. Судя по всему, она пребывала явно не в лучшем расположении духа.
— Само собой! — заверила ее Элин. — Тебе удалось раздобыть интересующую меня информацию?
— Конечно. Иначе разве я позволила бы себе все это? — Тина кивнула на заказанный перед приходом подруги роскошный обед.
Элин рассмеялась.
— Насколько я понимаю, тебе пришлось потрудиться!
— Еще бы! — проворчала Тина. — Но это еще полбеды. Я переживала, как никогда в жизни, ведь меня в любую минуту могли застукать за этим занятием. Представляю, какая трудная жизнь у настоящих шпионов!
— Я знаю, что не должна была просить тебя о подобном одолжении, но…
— Вот именно! Если кто-то узнает, что я делюсь с тобой сведениями, добытыми сотрудниками нашего журнала, мне придется туго. А я не хотела бы потерять работу.
— Уверена, что до этого не дойдет. И я очень признательна тебе за помощь. — В эту минуту к столику подошла официантка, и Элин сделала заказ. — Рассказывай скорее, что ты раскопала о Лолли Чемберс и ее семье! — нетерпеливо потребовала она, когда девушка отошла.
Тина страдальчески вздохнула, продолжая хранить молчание до тех пор, пока официантка не скрылась из виду. Только после этого она с вороватым видом вынула откуда-то из-под стола картонную папку и быстро передала ее Элин.
— Здесь все, что я смогла отыскать.
— Превосходно! — Элин втиснула папку в сумочку и довольно потерла руки.
— Рано радуешься! — Тина фыркнула, наблюдая за подругой. — За все это тебе придется расплатиться сполна. Ведь не напрасно же я все утро тряслась от страха? По-моему, мне стоит увеличить цену за услугу. Сейчас я требую, чтобы ты позволила мне пользоваться всем твоим гардеробом, причем неограниченное время.