— Прошу. — Она поставила на стол-тележку чашки и, подкатив к нему второе кресло, тоже села.
Фредерик сделал глоток кофе, взял печенье и откусил первый кусочек.
— Мм! Как вкусно! Где покупаешь?
Кристина широко улыбнулась.
— Нигде. Сама пеку.
— Серьезно? — Фредерик округлил глаза, а Ральф, взглянув на Кристину с нескрываемым любопытством, тоже взял и попробовал печенье.
— Ты смотри! — воскликнул он. — В самом деле вкусно! Вот бы и моя Синди научилась так готовить — на руках бы ее носил!
Кристина засмеялась.
— В наши дни уметь готовить не модно и не удобно, — задумчиво произнес Фредерик. — Куда проще прийти в ресторан или купить чизбургеров, даже не выходя из машины. — Он многозначительно посмотрел на Кристину. — Такие, как ты, теперь редкость.
Она смущенно взмахнула рукой.
— Перестань. И потом не так уж часто я готовлю, а у этого печенья совсем простой рецепт.
— Может, дашь? — спросил Ральф, беря с тарелки еще одно печенье. — Или это секрет?
Кристина пожала плечами.
— Какие тут могут быть секреты? Конечно, дам. Напишу и пришлю по электронной почте. Вместе с телефонами и названием салона.
— Буду ждать. — Ральф достал из кармана рубашки и протянул ей визитную карточку. Потом взглянул на часы. — Я, если помощь больше не требуется, побегу, вы уж простите. — Он поднялся.
— Может, еще кофе? — предложила Кристина.
Ральф засунул в рот остатки печенья, взял еще одно и покачал головой.
— Нет, поеду к жене. К восьми нас ждут в гости.
— А я, если можно, выпью еще чашечку. — Фредерик взглянул на друга. — Не обидишься, если я не повезу тебя домой?
Ральф замахал руками.
— Без проблем! Конечно, не обижусь. Поймаю такси. Спасибо, Кристина!
— Это тебе спасибо. Было очень приятно познакомиться.
— И мне. Жду письма! — Ральф вскинул руку с поднятым указательным пальцем, озорно улыбнулся и на прощание пожал Кристине руку.
Когда он ушел, она налила Фредерику и себе еще кофе. Находиться в салоне с ним наедине, да еще вечером, когда на улице уже темнело, было несколько неловко и в то же время ужасно приятно.
— Хороший у тебя друг, — сказала она, стараясь казаться спокойной.
— Да, — согласился Фредерик. — Веселый, отзывчивый, порядочный. — Он замолчал, о чем-то задумываясь. Кристина села на прежнее место, радуясь, что держится неплохо и не конфузится, и отпила из чашки немного кофе. — Я не звонил тебе все эти дни… — негромко произнес Фредерик, тоже беря чашку, но не поднося ее к губам.
Кристина моргнула. Что было отвечать? Да, он не звонил, и временами она подумывала, ему уже нет до нее дела, но тут же говорила себе: не будь столь самолюбивой. У него свои дела, работа. Когда освободится, непременно позвонит.