— Боже мой. — Шеннон всплеснула руками и повернулась к отцу. — Папа, это правда?
— Ну-у… — Патрик Сазерленд отвел глаза.
— Как ты мог? Я же не лошадь на ипподроме и не…
— Подожди, дочка. Ничего страшного не случилось. Речь шла о том, в какой день недели ты войдешь в обычный график, но, поскольку я проболтался, пари можно признать недействительным.
— Пожалуйста, займись этим сегодня же, — сдержанно попросила Шеннон.
Патрик кивнул, но ничего не ответил. В баре он сразу направился к «своей» кабинке и занял место за столиком, Шеннон устроилась напротив, а Фрэнсис сел рядом с ней. Его бедро на мгновение прижалось к ее бедру, и Шеннон тут же отстранилась. Точнее, попыталась отстраниться, потому что маневру помешала стена. Черт возьми, на кого только рассчитаны эти скамейки! Разве что на юнцов, готовых сидеть на коленях друг у друга.
— Тесновато? — с некоторым опозданием заметил Патрик. — Можно перейти в зал, если хотите.
Фрэнсис не ответил, но с любопытством посмотрел на Шеннон, ожидая ее реакции.
Ну уж нет, подумала Шеннон. Клюнуть на предложение отца — значит признать собственную слабость, признать, что я ощущаю тепло, исходящее от мужчины, наивно и самоуверенно полагающего, будто ни одна женщина не способна устоять перед его обаянием.
— Мне нравится, когда меня зажимают в угол. Так о чем ты хотел поговорить, папа?
Патрик жестом подозвал официантку.
— Главным образом о нашей рекламной кампании. Я думал об этом весь уик-энд и пришел к выводу, что нам следует обменяться предложениями. Возможно, у кого-то появились новые идеи.
— Разве мы не все обсудили на прошлой неделе? — удивленно спросила Шеннон.
Патрик посмотрел на Фрэнсиса.
— У твоего мужа возникли кое-какие сомнения.
— Вот как? Я так и знала, что без тебя здесь не обошлось, — буркнула Шеннон и сделала вид, будто изучает меню.
— Послушай, дорогая, я ознакомился со всеми материалами и считаю, что «Сазерленд Билдинг» не готова идти дальше.
— Что ты хочешь этим сказать?
Фрэнсис вздохнул.
— Я хочу сказать, что нам надо предложить кое-что новенькое на рынке. Мы обсуждали это с Патриком и решили…
— Вы решили, — перебила она, — и теперь ставите меня в известность. Спасибо.
— Не заводись, — спокойно сказал Патрик. — У Фрэнсиса есть то, чего не хватает нам.
— И что же это такое?
— Свежий взгляд.
— Ах да, конечно. — Шеннон понимала, что взяла неверный тон, но ее уже понесло. — Что ж, в таком случае продолжайте без меня. Приятного аппетита. — Шеннон поднялась, протиснулась между Фрэнсисом и столом и, не оглядываясь, направилась к выходу.
— Бедняжка Шен, — долетели до нее слова Фрэнсиса, — я и сам бываю не в себе, если не позавтракаю.