— Вот оно что. Получается, прошлой ночью ты добавила к пакету то, чего не хватало. Себя.
— Но тебе это не нужно, да? Ты ведь не хочешь меня? — Она протянула ему кольцо. — Возьми, Фрэнсис. И уходи.
Он сунул руки в карманы.
— Почему ты думаешь, что я не хочу тебя?
Как глухо и напряженно прозвучал его голос, подумала Шеннон, бросая кольцо на стол. Оно откатилось к чайнику.
— Хорошо, возможно, мне следовало сформулировать вопрос немного иначе. Хотя это и не имеет особого значения. Меня интересует только одно. Скажи, это обручальное кольцо изначально предназначалось мне? Или ты купил его для нее?
Брови Фрэнсиса поползли вверх.
— Для нее?
— Для Кристины Гронинг. — Она с гордостью отметила, что сумела произнести это имя почти спокойно. — Помнишь ее? Не забыл? Ты обручился с ней в августе прошлого года.
— Так это из-за нее?
Каков наглец!
— Не только. Тебе не удастся возложить вину на меня. Не я сказала отцу, что хочу аннулировать соглашение.
— Да, мне пришлось это сделать. Но только потому, что ты не оставила мне другого выбора. Я понял все сегодня утром, но… неужели дело только в Кристине?
— Не только, — с вызовом ответила Шеннон. — Но почему ты не рассказал мне о ней? Если у тебя ничего с ней нет, почему утаил? Почему…
— Потому что Кристина здесь ни при чем.
— Неужели? Тогда почему…
— Черт возьми! — взорвался Фрэнсис. — Помолчи, ладно?
Она замолчала с открытым ртом.
— Ты ходишь кругами, Шен. Не надо раздувать из мухи слона. Кристина в Детройте, я — здесь. С какой стати мне рассказывать тебе о ней? Все кончено.
— Все ли? И почему ты с ней порвал? Из-за меня? Или из-за «Сазерленд Билдинг»?
— Нет.
Шеннон ждала, но продолжения не последовало, молчание затягивалось, грозя слиться с вечностью.
— И все? — не выдержала она. — Просто «нет»? Я должна удовольствоваться твоим словом?
— Разве я обманывал тебя в чем-то?
— Здесь совсем другое! — выпалила Шеннон и тут же пожалела — в который уже раз! — о своей несдержанности.
Фрэнсис посмотрел на нее и медленно кивнул.
— Пожалуй, ты права. Теперь все по-другому. Если бы ты была той льдиной, на которой я женился, тебя бы ничуть не тревожила какая-то девушка из Детройта.
Шеннон заметила, что ее начинает бить нервная дрожь.
— Я всего лишь… — Она запнулась, не зная, что сказать. «Я всего лишь не хочу, чтобы ты лгал мне? Я всего лишь не могу жить с мыслью, что в твоей жизни есть другая женщина?» — Ладно, забудем. Ты сказал моему отцу, что хочешь уйти.
— Я хотел избавить тебя от необходимости…
— Перестань, Фрэнсис, не надо изображать передо мной благородного джентльмена, хорошо? Тебе не удастся переложить вину с больной головы…