Чувство вины исчезло, когда он открыл дверцу и вышел на влажный ночной воздух. Обычно Гарретт избегал крутых поворотов, но сейчас его жизнь не была обычной. Как и эта женщина. Она волновала его. Вызывала мысли, которые давным-давно не посещали его.
После всего пережитого и, несмотря на нескончаемый моросящий дождь, вечер обещал быть интересным.
У Рейчел дух перехватило, когда он стянул обыкновенную белую футболку, которая совсем не смотрелась обыкновенной на этом человеке. Она не сможет дышать, пока он не прикроет свой плоский, как стиральная доска, живот. Она встречала такое выражение в книгах. Теперь она знала, что это значит.
Без сомнения, ей удалось раззадорить его в машине, довести до кипения. К сожалению, она не могла предвидеть, что ее усилия обернутся против нее самой. Но именно так и случилось.
И вот теперь она стоит в приветливой приемной, среди плакатов с изображениями кошек и собак, держит в руках рубаху и брюки, в которых ходят хирурги, и которые он ей вручил, и чувствует, как закипает ее кровь.
Как только его голова показалась в вырезе рубахи, которую он на себя натянул, он улыбнулся. Его улыбка показала, что он точно знал, в каком направлении движутся ее мысли. Рейчел нахмурилась и попыталась выглядеть бесстрастной. Это она должна была соблазнять его. А не наоборот.
Он кивнул в сторону открытой двери, за которой лежал пес.
— Не хотите немного приласкать, пока я еще не начал?
Этот человек вел себя нечестно. Он представляет, как его двусмысленные высказывания действуют на нее? Рейчел мысленно содрогнулась. Конечно, представляет. В этом-то и было дело. Но она намеревалась разгромить его на его собственном поле. И, черт возьми, давно приступила к этому.
Рейчел приподняла бровь — этот прием она освоила после многочасового наблюдения за одним телевизионным героем. Она подошла поближе и провела пальцем по руке Карла, с удовольствием наблюдая за тем, как напрягся его подбородок. Похоже, он с большим трудом держал себя в руках.
— Вы хотели, чтобы я сделала это? Приласкала?
— Ее… собаку, — сказал он, покашляв. — Я подумал, что вы, наверное, хотите приласкать собаку.
Она взглянула через его плечо на Лабрадора, отважно раскинувшегося на холодном столе в ожидании, пока Карл не облегчит его участь.
— Эй, малыш, — позвала она, и пес шевельнул хвостом в ответ. Он был бойцом, этот пес. Его стойкость была под стать искусству Карла, и он, без сомнения, поправится. Рейчел нахмурилась. Интересно, с чего она взяла, что Карл прекрасный ветеринар. Но это не имело значения. Она была в нем уверена. И благодарна ему. Посмотрев на Карла, она улыбнулась. — Я скажу ему только одно слово, вам лучше поскорее начать.