Так почему же он рискует своей репутацией горячего американского мужчины?
Потому что ты любишь ее.
Гарретт остановился как вкопанный. Любовь? Не может быть. Или может?
Продолжая обдумывать эту новость, которая только что обрушилась на него, он медленно подошел к ее дверце, взялся за ручку и рванул ее.
— Что все это значит? — спросила Рейчел, держась за его руку, чтобы спуститься из кабины.
— Что? — спросил Гарретт, прекрасно понимая, что она имеет в виду.
— Выражение твоего лица. Словно ты ведешь меня в неизвестность.
— Ничего, — ответил он, пытаясь придать своему лицу ласково-уклончивое выражение.
Да, он хотел ее, даже страстно желал. Она пленяла и возбуждала его. Но любить? Не может быть. Испытывать вожделение. Это возможно. Это вероятно. Определенно просто вожделение. Но почему-то ему не слишком в это верилось.
Гарретт с такой силой захлопнул дверцу, что задрожало стекло.
Рейчел подняла бровь, но ничего не сказала. Они молча перешли улицу. Эфрон Букер, отец Дерека, пытался втащить ящик с товарами через парадную дверь неосвещенного магазина.
— Здравствуйте, мистер Букер. Вам помочь?
Эфрон поднял глаза.
— Карл?
— Гарретт.
Старик прищурился.
— И, правда. Давно тебя не видел. Замещаешь вышедшего из строя отца?
— Что-то вроде этого.
— Молодец, что помогаешь, парень. Я не знал, что вы с отцом наладили отношения.
Рейчел метнула на Гарретта взгляд, потом повернулась к Эфрону.
— Они стараются, — сказала она сухо. — Гарретт из тех, у кого девиз «Простить и забыть».
Гарретт скорчил гримасу, не слишком расположенный продолжать разговор на эту тему, и взялся за ящик. Они с Эфроном внесли его в магазин и поставили на место. Через оконную витрину ему была видна Рейчел, которая стояла на тротуаре и лениво водила пальцем по рекламному щиту с надписью «Магазин Букера. Ежедневный специальный ассортимент». Через секунду она подняла глаза и встретилась с Гарреттом взглядом. Грустная улыбка тронула ее губы. Уж не подумала ли она о том, чтобы все простить и забыть? Скорее всего, нет, но следовало бы. Черт, да и ему, наверное, тоже следовало бы.
Он со вздохом оглядел магазин. Вдоль дальней стены тянулся длинный прилавок. На одном его конце стоял кнопочный кассовый аппарат, которому давно уже было место где-нибудь в музее. На другом конце прилавка гордо возвышалась металлическая полка с конфетами, которую Гарретт помнил еще с детства. Тут по-прежнему пахло ментолом и табаком, а надпись на стене возвещала, что наживка продается позади магазина. Единственной данью новому тысячелетию со стороны Эфрона и Бремера был аппарат для размена денег, втиснутый рядом с морозильной камерой для мороженого.