Он кивнул, продолжая внимательно рассматривать ее.
— Мама часто обнимала меня, — сообщил Жиль.
Он забыл, что такое материнское тепло и нежность! Сердце Долли мгновенно потянулось к нему. Он был похож на Реймонда, но он был и сын Клод, ее первенец.
— Я с радостью обниму тебя, Жиль.
Его лицо просияло от удовольствия. Он подпрыгнул, потом рванулся к ней через комнату. Долли наклонилась, готовая поймать его. Он влетел в ее объятия и, обхватив шею руками, застыл в молчании, потом заговорил снова:
— Лилиан не помнит маму. Она была очень маленькая, когда мама потерялась. Я рад, что папа нашел тебя, тетя Долли, потому что теперь Лилиан сможет узнать, какая была мама. — Он серьезно посмотрел на Долли, понимая, насколько трудная задача стоит перед сестрой. — Я рассказывал ей… Но теперь ты здесь, и ей будет легче представить…
Долли тоже надеялась, хотя сама имела очень мало информации о своей сестре. Возможно, быть похожей на нее достаточно для детей?
Жиль посмотрел на отца, ища поддержки.
— Ведь это хорошо. Правда, папа?
Реймонд, чье лицо словно осветилось изнутри, потянулся и потрепал мальчика по голове.
— Очень хорошо, Жиль. А теперь иди ко мне, чтобы тетя Долли смогла обнять и Лилиан.
Мальчуган с готовностью забрался к отцу на руки, и Долли отметила, сколь сильной была привязанность между этими двумя мужчинами — большим и маленьким. Сделав глубокий вдох, она проглотила ком, вставший в горле, и быстро повернулась к девочке, которая слезла с дивана, но все еще не решалась сдвинуться с места, робко держась за колени бабушки.
— Лилиан, — тихо позвала Долли, протянув руки.
— Иди, Лили, — нетерпеливо подбодрил сестренку Жиль. — Посмотри на ее волосы. Они такие же, как у тебя. И совсем как у мамы, я ведь рассказывал тебе.
Настоящий лидер, снова подумала Долли. Между тем Лилиан внимательно посмотрела на волосы Долли, потом, захватив один локон со своей головки, девочка поднесла его к глазам, сравнивая. Долли решила перехватить инициативу и с теплой улыбкой направилась к малышке.
— И что же, Жиль всегда говорит тебе, что нужно делать?
Маленькая девочка серьезно кивнула.
— Но ты не всегда делаешь то, что он говорит?
Малышка покачала головой.
— А что ты хочешь сделать сейчас?
Головка робко опустилась вниз.
Долли присела около племянницы.
— Давай я скажу, что хочу сделать.
Легкий кивок, большие голубые глаза доверчиво сверкнули сквозь густые ресницы.
— Я хочу подержать тебя, как папа держит Жиля. А ты?
Большой вдох для храбрости, и еще один взгляд на волосы Долли, затем окончательный кивок.
Долли обхватила Лилиан и поднялась, прижимая ребенка к своему плечу, едва сдерживая переполнявшие ее чувства. Лилиан прижалась к ней и гладила ее волосы, пропуская пряди сквозь свои пальчики. Улыбка удовольствия залила ее личико. Наконец она отважилась и заговорила: