— У всех волосы такие темные… и у Жиля, и у папы… Теперь у меня есть кто-то такой же, как я.
Волна безудержной нежности захлестнула Долли.
Как твоя мать, хотелось ей прокричать.
И еще, возможно, как твоя ирландская бабушка, которая погибла во время землетрясения.
И мы никогда не узнаем их.
Но мы нашли друг друга, и теперь никто не посмеет разлучить нас в этой жизни, беззвучно шептала Долли. Ни Реймонд, ни Мэриан, ни бабушка, которая с хитрой полуулыбкой следила за происходящим, видимо про себя взвешивая ситуацию.
Они оба — Реймонд и его мать, — наблюдая за развитием этой сцены, не вмешивались, но Долли, вовремя сообразив, что ее жадное внимание к детям могло показаться невежливым, повернулась к даме, судя по всему исполняющей обязанности хозяйки дома, и поклонилась.
— Мадам Дадье…
Матери Реймонда — женщине, красивой холодной бездушной красотой, — можно было дать и сорок и шестьдесят, но наличие прядок седых волос в ее иссиня-черных волосах свидетельствовало, что она мало внимания придавала возрасту. Ее серые глаза не выражали никаких эмоций по поводу происходящего. Женщина, знающая свою силу и имеющая вес в обществе, подумала Долли, женщина, которую трудно переубедить, у нее на все есть свое мнение. Она, казалось, даже не требовала соблюдения формальной вежливости при знакомстве.
Чуть-чуть склонив голову и сдержанно улыбаясь, мадам Дадье процедила:
— Мадемуазель Карлайл…
— Ты удовлетворена, маман? — послышался голос Реймонда, резкий и вызывающий.
Она поднялась — высокая, с царственная осанкой — и насмешливо взглянула на сына.
— Ты что же, Рей, думал, что я смогу оставить без внимания твой приезд, да еще с такой гостьей? Теперь я оставляю тебя с детьми, как ты, по-видимому, хочешь. Няня ждет в детской.
— Спасибо, — усмехнулся он в ответ.
Мадам Дадье оглянулась, и ее серые ледяные глаза остановились на Долли.
— Поговорим за ужином. — Уголки губ едва заметно дрогнули. — Предвкушаю интересный вечер.
Долли не мигая встретила бесстрастный взгляд, ее собственные глаза смотрели прямо и открыто.
— Спасибо за ваше… понимание, мадам, — вежливо отозвалась она, решив не отступать.
Одна прямая бровь вопросительно изогнулась.
— Однако любая точная копия бывает только внешней. Ну конечно… — Ее взгляд обратился к сыну. — Я вижу, в лице мадемуазель Карлайл нас ждет еще не один сюрприз, Рей.
— До вечера, маман, — коротко произнес Реймонд.
Она кивнула и, не сказав ничего в ответ, удалилась из комнаты.
Долли видела, что что-то происходит между ними, но, что именно, пока понять не могла. По ее мнению, Реймонд Дадье был настроен решительно, и это включало установление родственных отношений между его детьми и их новой тетей. За что она была ему искренне благодарна.