Завернув за угол здания, охотник заметил у двери фигуру. Даже в темноте было видно, что это женщина. Подойдя ближе, он отметил ее красоту. У незнакомки была бледная, почти прозрачная кожа, а из-под капюшона длинного красного плаща выбивались пряди светлых волос.
— Алекс?
Его удивление переросло в неуверенность, когда он встретился с ней взглядом. В темно-карих глазах мелькало безумие.
— Ты М.С.?
— На самом деле Марайя.
— Но… Ты одна из них. Вампирша.
Алекс не знал, что шокировало его больше: то, что заказчик оказался женщиной; или тот факт, что он распознал в ней вампиршу. Охотник усмехнулся про себя, гадая, как же ему это удалось, и пришел к заключению, что это кровь Эрика Делакура в его венах дала о себе знать. Но сейчас некогда было об этом думать.
— Почему ты хотела убить Костейна?
— А тебе какая разница?
— Никакой.
Алекс пожал плечами. Он осторожно, чтобы не вызвать подозрений, огляделся. Где, черт возьми, Костейн и Делакур?
— Где доказательства?
— Что? Ах да. — Алекс порылся в рюкзаке и достал банку, наполненную пеплом из камина Дейзи. — А где деньги?
Она протянула руку:
— Дай это мне.
Алекс засомневался, но все же протянул банку. Черт побери, где же его прикрытие?
Марайя открыла крышку. Взглянув на Алекса, она понюхала содержимое.
— Что это за шутки?
— О чем ты?
Вампирша швырнула банку о стену дома, стекло разбилось вдребезги.
— Идиот! Неужели ты думал, что я не отличу подделку?
Ее глаза сверкнули красным, и Алекс сделал шаг назад.
Марайя метнулась к нему, выпустив когти и обнажив клыки.
Бормоча проклятия, Алекс развернулся и бросился к лестнице, где наткнулся на весьма рассерженную вампиршу.
Она зашипела и вонзила когтистые руки в его плечи.
— Ты глупый, ничтожный смертный. Ты и вправду думал, что сможешь убежать от меня?
Алекс застыл, глядя на нее. Поборов испуг, он вызывающе поднял подбородок:
— Убей меня, если хочешь. Это не спасет тебя. Рис все о тебе знает.
В ее глазах мелькнул страх.
— Я тебе не верю.
— Он здесь, — сказал охотник, моля небеса, чтобы это действительно было так.
Марайя нервно огляделась.
— Ложь тебя не спасет.
— Это тебя ничто не спасет, — вызывающе произнес Алекс.
— Отпусти его!
Он резко обернулся:
— Дейзи! Какого черта ты здесь делаешь?
Девушка взмахнула деревянным колом:
— Прикрываю тебя, что же еще.
Марайя громко фыркнула.
— Думаешь, ты поможешь ему вот этим?
— Отпусти его! — Дейзи почти кричала. — Отпусти его сейчас же!
Вампирша пренебрежительно хмыкнула.
— Прекрати так глупо размахивать этой штукой. Я могу перегрызть его горло раньше, чем ты приблизишься, и убить тебя раньше, чем ты это заметишь.