Его слова, полные любви и горечи, вернули Дейзи обратно. Как она могла оставить его, когда он так любит ее? Возможно, это имела в виду бабушка О’Доннелл, когда сказала, что компас приведет Дейзи на такую дорогу, по которой та и не думала идти? Эрик крепче сжал ее в объятиях. Он чувствовал, что она ускользает от него.
— Дейзи, держись.
Возможно, ей мог бы помочь доктор. Но хотя эта мысль и пришла Эрику в голову, он знал, что врачи уже не помогут.
— Дейзи.
Он не плакал уже несколько веков, но при мысли, что вот-вот потеряет ее, глаза вампира наполнились слезами.
Дейзи моргнула, когда на ее щеки закапали слезы, красные, словно кровь.
— Эрик…
Вздохнув, она закрыла глаза. В конце концов, в глубине души она всегда знала, что это произойдет.
— Сделай это, — выдохнула она и обмякла в его руках.
Эрик всхлипнул. Неужели он слишком долго ждал?
Моля небеса, чтобы еще не было поздно, вампир склонил голову к шее девушки и принялся пить.
Она то ли плыла, то ли парила. Прекрасный яркий свет скрыл ее дедушку, а потом и сам исчез, оставив ее одну среди тьмы и боли. Неужели она потеряла свой шанс оказаться на небесах? Может, она уже в аду? Может, поэтому кровь словно горит огнем в жилах, а все вокруг окрашено багрянцем? Дейзи пыталась найти путь, ведущий из этой темноты, но ее тело оставалось тяжелым и сонным. Она попыталась пошевелить пальцами на ногах или руках, и ее пронзил страх, что теперь никогда ничего не изменится.
Неужели это ужасное чувство потери и есть смерть?
Или ничто…
Эрик сидел рядом с Дейзи всю эту длинную ночь, казавшуюся бесконечной. Чуть раньше он снял с нее испачканную одежду, смыл кровь с шеи и надел на девушку ночную рубашку. Потом отнес Дейзи в ее спальню и положил на кровать. И все это время вампир терзался сомнениями. Понимала ли она, о чем просит его? Не пожалеет ли о своем решении, когда придет в себя и в полной мере осознает, что он сделал?
Эрик тихонько застонал. Правильно ли он поступил? Теперь она станет чужой для своей семьи и друзей. Оставалось только догадываться, что на это скажет Алекс. Уж точно ничего хорошего.
Со вздохом вампир погладил Дейзи по щеке. Ее кожа была прохладной, а дыхание таким слабым, что его едва мог различить даже вампир.
Наклонившись, Эрик поцеловал ее в лоб.
— Борись, Дейзи, — пробормотал он. — Я сделал все, что мог. Теперь твоя очередь.
С наступлением рассвета вампир отнес ее вниз, в свое убежище. Прижав Дейзи к себе, он смотрел в окно. Завтрашняя ночь откроет завесу тайны. Если Дейзи проснется с заходом солнца, то будет принадлежать ему вечно.