— Ведь это тебя называют похитителем крови, не так ли?
— Конечно, нет.
Хотя Дейзи и не признавалась себе в этом, но страх словно змея уже свил гнездо внутри ее, а храбрость покинула ее. Одно дело, когда вампир беззащитно лежит в своем гробу, и совсем другое — когда возвышается над тобой, абсолютно бодрый.
Он кивнул на шприц в ее руке:
— Тогда зачем ты здесь?
Времени на раздумья не было.
— Я иногда балуюсь этим.
— Это правда?
— Что, если и так? — ответила Дейзи, равнодушно пожав плечами. — Это вполне легально.
— Значит, вот так ты заряжаешься энергией? Воруя чужую кровь?
— Мне не обязательно ее воровать. Ее можно купить через Интернет.
— Скажи прямо. Можно купить ее через Интернет, но ты решила пойти кратчайшим путем и вломилась в мой дом. Что ты собиралась сделать? Взять немного моей крови и пить ее по мере необходимости?
— Да. Нет. В смысле…
— Зачем пить из бутылки, если можно насладиться свежей и теплой кровью? Я слышал, от этого кайф намного сильнее.
При мысли об этом Дейзи почувствовала, что бледнеет. Она не могла представить более отвратительного занятия, чем пить кровь вампира. Она никогда не понимала, как ее клиенты могли этим заниматься, и тем более — жаждать этого.
Поднеся запястье ко рту, вампир прокусил его, а затем протянул руку девушке:
— Пожалуйста, угощайся.
Она уставилась на темно-красную кровь, струившуюся из неглубокой раны, и подумала, что ее вот-вот стошнит. Она ходила на занятия по оказанию медицинской помощи в школе и даже работала в больнице как-то летом. Разве есть способ лучше, чтобы узнать все о крови? Она видела и раны, и кровь, но никогда ее желудок не сжимался от подобного зрелища.
Она подняла глаза на вампира, сердце ее колотилось. Он знает, подумала она. Он знает, что она лжет.
Он снова протянул к ней руку:
— Давай, попробуй.
— Ты отпустишь меня, если я это сделаю?
— Конечно.
Она не верила ему, но разве у нее был выбор? Дрожащими руками она взяла его запястье и провела языком по кровоточащей ране. В замешательстве она взглянула на Эрика. Она ожидала, что испытает отвращение, но вместо этого ощутила безумное желание попробовать его снова.
Он улыбнулся ей, словно точно знал, о чем она думает. Не отводя взгляда от девушки, он лизнул рану.
Это было слишком. Внезапно ее ноги отказались повиноваться, и она упала, тихо вскрикнув, а все вокруг погрузилось во тьму.