— Когда тебя обратили?
Она как-то слышала о вампирше, которая чувствовала себя такой одинокой, что сделала вампиром пятилетнего ребенка в надежде обрести компанию в лице маленькой девочки. Девочка становилась старше эмоционально, но ее тело навсегда осталось прежним. Жуткая судьба — иметь взрослый разум, запертый в детском теле.
Эрик положил руку на спинку дивана.
— Сегодня ты полна вопросов, мой цветочек. Тому есть какая-то причина?
— Никакой причины. — Она откинулась на спинку дивана и сложила руки на животе. — Просто интересно.
Он посмотрел на нее прищурившись, словно пытаясь оценить, насколько она искренна, затем пожал плечами:
— Меня обратили в мой тридцатый день рождения.
Без сомнений, ту ночь он никогда не сможет ни забыть, ни простить.
— Не слишком приятный подарок, — заметила Дейзи.
— Точно. Хотя ни один другой подарок, который я получил в тот вечер, не сохранился так надолго.
Девушка нахмурилась, удивленная, что он может шутить о том, что перевернуло всю его жизнь с ног на голову.
— Как же это случилось?
— Моя жена…
— Ты был женат?
— Конечно. Я был здоровым мужчиной в расцвете сил.
«У тебя были дети?
— Да. — Он посмотрел мимо нее, его голос почти превратился в шепот. — Мальчик и девочка.
— Прости, я не хотела будить неприятные воспоминания.
— Это было очень давно.
Но даже сейчас, спустя все эти годы, он отчетливо помнил их лица, слышал голос своей жены, смех детей.
— Но тебе все еще больно, — тихо произнесла Дейзи.
— Да.
— Твоя жена знала, что ты колдун?
— Конечно. Такие вещи трудно скрыть.
— И она не возражала?
— К тому моменту я уже несколько лет не занимался магией.
Он полностью отказался от магии, женившись. Его мать так и не смогла простить ему, что он презрел свои наследственные способности. Одни люди занимались магией намеренно, а другие, как Эрик и его мать, были рождены для этого.
— Продолжай, — попросила Дейзи. — Ты сказал, что тебя обратили, когда тебе было тридцать.
— Да. Абигейл, моя жена, устроила мне сюрприз. Думаю, она пригласила весь Лондон…
— Значит, ты из Англии?
— По происхождению — да.
Тогда он был богатым человеком, унаследовавшим дворянство, владельцем большого поместья и множества слуг.
— Ты говоришь не так, как англичане.
— Я утратил акцент много лет назад.
Дейзи пыталась представить, каким же был Эрик прежде. Она старалась вообразить его в одежде того времени, осматривающим свои земли, сидящим во главе стола, но не могла. Еще сложнее было представить его с женой и детьми.
— Как я сказал, Абигейл устроила для меня праздник. Я беседовал с гостями в бальном зале после ужина, когда увидел незнакомую женщину. Я предположил, что это подруга Абигейл. И подошел, чтобы представиться.