Эрик дождался, пока дверь в спальню закроется за ней, прежде чем пригласить в дом повелителя вампиров.
— Проверяю убежища, — произнес Рис, переступая порог. — И камеры.
Он оглядел комнату, его глаза сузились, а ноздри затрепетали.
— Ты не один?
Эрик учтиво улыбнулся:
— Гость к ужину, как говорится. Я как раз собирался перекусить.
— О! — Рис улыбнулся, показывая клыки. — А на двоих не хватит?
— Не сегодня.
Вампир кивнул.
— Ты установил камеру?
— Еще нет.
— Это нужно было сделать к сегодняшнему дню.
— Ночь только началась. — Эрик бросил взгляд на лестницу. — И мой ужин ждет.
Рис поднял голову, принюхиваясь, словно кот перед входом в мышиную нору.
— Она пахнет как молоденькая и невинная.
— От тебя ничто не ускользнет, — сухо замет ил Эрик.
Ему приходилось прикладывать усилия, чтобы сохранять спокойствие и казаться равнодушным. Вампиру хотелось броситься между Рисом и лестницей, но любое движение могло возбудить подозрения или, хуже того, страсть древнего вампира к охоте.
— Приятного аппетита, друг мой.
— Да, и тебе, — ответил Эрик. — Но не здесь.
Рис вскинул руки, словно сдаваясь:
— Хорошо, хорошо, я ухожу. Встретимся позже в «Красной смерти». Мне сегодня хочется французской кухни.
Эрик кивнул. Рис открыл «Красную смерть» десять лет назад. Клуб находился на пустынном отрезке шоссе и предназначался исключительно для избранных посетителей. Вход был разрешен только вампирам да еще тем смертным, которые находили удовольствие в том, чтобы кормить немертвых.
Проводив Риса и заперев дверь, Эрик поднялся на нижнюю ступеньку лестницы. Он в замешательстве стоял там, задумчиво глядя наверх. Он поклялся в верности Рису и вампирам Западного побережья. Поклялся защищать их от врагов, а они поклялись защищать его. И он всегда держал обещание — до сих пор.
Он пробормотал проклятие, увидев, что Дейзи появилась на лестничной площадке. Какого черта он делает, пряча в своем доме похитителя крови? Защищать того, кто украл кровь Тины и уничтожил Сауля, — преступление высшего порядка. Если бы Рис и остальные узнали об этом, возмездие было бы скорым и необратимым.
Хотя он любил и этот дом, и климат южной Калифорнии, возможно, настало время всерьез задуматься о новом убежище, предпочтительно в другом конце страны или даже на другом краю света.
Дейзи смотрела на него сверху вниз, сдвинув брови.
— Опасность миновала?
— Он ушел.
Эрик любовался изгибом ее бедер, пока она спускалась по лестнице. Она была молодой, красивой, желанной. И стоила того риска, который влекло за собой ее пребывание здесь.
— Он меня пугает, — сказала она, спустившись.