— Если он так интересует тебя, то принимай эти меры! — пожала она плечами.
— Могу я попросить вас спросить принцессу, не известно ли ей что-нибудь?
— Пожалуй!.. Но я сомневаюсь, чтобы Анна поинтересовалась этим вопросом. Эта немка, сколько мне известно, не пользовалась особенной ее симпатией, — и ударив по обыкновению в ладоши, государыня приказала попросить к ней принцессу.
Анна Леопольдовна вошла бледная и, видимо, не совсем здоровая. Ее болезненный вид поразил даже Бирона.
— Вы больны, ваше высочество? — почтительно осведомился он.
— Не более обыкновенного. Я никогда особенным здоровьем не отличалась.
— Вы изволили советоваться с медиками?
— Они не помогут мне.
— Но ввиду предстоящего брака вашего высочества…
— Я и больна именно от грозящего мне «предстоящего брака», — подчеркнула принцесса и, обращаясь к императрице спросила: — Вы изволили звать меня?
— Да! Я, по настоянию герцога, хотела спросить тебя, неизвестно ли тебе, где находится твоя камер-юнгфера, немка Альтан?
— Вероятно, там, куда она отпросилась у меня, — равнодушно ответила Анна Леопольдовна.
— Она во дворец не возвращалась? — вмешался в разговор Бирон.
— Я, по крайней мере, не видела ее.
— Но что же докладывали вам лица остальной вашей свиты?
— Я никого ни о чем не спрашивала. Отсутствие этой немки не вносит никакого лишения в мою жизнь: я к ней вовсе не привыкла и ровно ничего не имела бы против того, чтобы она вовсе не появлялась более в штате моей личной прислуги.
— Антипатия вашего высочества, вероятно, не простирается до желания гибели лицу, лично при вас состоявшему?
— Ни гибель, ни спасение Регины Альтан не касаются меня — холодно повела принцесса своими узкими, по-детски не сформированными плечами.
— Ваше высочество, вы, вероятно, не ко всем в своей свите относитесь так равнодушно?
— О, конечно, не ко всем! Есть лица, которых я очень люблю, но эта немка к их числу не принадлежала и не принадлежит.
— И вас даже не интересует вопрос о том, какая судьба постигла ее?..
— Нимало… Какое мне дело до ее судьбы? Не лично я выбирала ее, и до ее исчезновения мне нет ни малейшего дела! Это все, что вам, ваше величество, угодно было сказать мне? — обратилась принцесса к Анне Иоанновне.
— Да, все!.. Если ты желаешь, то можешь навести справки.
— О ком? Об этой пропавшей немке? О, для меня, пожалуйста, не беспокойтесь. Ее появление нимало не порадует меня, а исчезновение нимало не огорчает!
Сказав эти слова, Анна Леопольдовна почтительно подошла к руке тетки и, едва ответив на поклон Бирона, вышла из комнаты.
— Принцесса с каждым днем делается все… самостоятельнее и самостоятельнее! — насмешливо заметил Бирон.