— Генка высказывался за десантный катер.
— Ему виднее. Бессильны мы здесь. Вопрос можно? Да вы не напрягайтесь, не личный. Вы мальчику в белой куртке что такое сделали?
— Намекнул, чтобы бросал всякой дрянью дымить и людей по ночам беспокоить.
— Суровы вы к молодежи, гражданин начальник. Да еще к невинной. Зачем зло на посторонних срывать? Ему же больно было.
— Такой уж он невинный? Морда наглая.
— Может, и наглая. Но он мог и промолчать, а поперся в полицию.
— Ладно, если поймаю, извинюсь.
Мариэтта хихикнула:
— Не нужно. Он от вас усикается. Что вы вообще сделали? Научите, а?
— Ох, Капчага, на мне и так грехов много.
— Вот и я говорю — раз натурально-грешному учить не желаете, хоть самооборону мне подтяните.
— Ага, хочешь, прямо сейчас плавать буду учить?
— Во, абзац какой. Плавать я получше вас умею. К тому же там дохлятина дрейфует.
Действительно, по течению, брюхом вверх, неторопливо плыла здоровенная крыса. Алексей Валентинович запечатлел утопленницу, сделал еще десятка два кадров панорамы водного пространства, и Отделение «КП-29» начало настраиваться на возвращение.
…Было совсем светло. По трассе тянулся сплошной поток машин. Отделение оказалось на самой кромке воды, Алексей Валентинович даже отскочил и принялся трясти ногой:
— Вот черт, зачерпнул.
Подошли координатор с оператором:
— Ух, мы уж думали смену передавать.
— Сколько сейчас на ваших? — спросил Андрей у глазка объектива.
— Уже 15.28. Насиделись мы здесь на пляже. Мальчишка с концами канул?
— Похоже, в самом прямом смысле слова, — согласился Андрей. — Там сплошь вода. На единственном островке проторчали.
— Отрицательный результат — тоже результат. Главное, лишних гостей не привели. Говаривают, как по вашему Отделению выезд, так нужно удвоенный боезапас брать.
— Так хоть старую «Сайгу» выдайте, мы бы сами управлялись, — нагло заверил Генка.
— Откуда такая роскошь? Сами бедствуем, — ответил координатор и подмигнул.
В машине начали обсуждать, что же это такое было. Мариэтта авторитетно заявила, что Отделению удалось полюбоваться на Реку Времен.
Генка усомнился:
— Да ладно, такой великий объект грязным быть не может. А здесь мусор, крысы дохлые.
— В Реке Времен только крысы против течения и могут барахтаться, — пояснила Мариэтта. — Та, толстая, просто устала. А может, от старости интерес потеряла… — девица ехидно покосилась на начальника.
Ничего умного Андрей ответить не успел. Неожиданно открыла рот упорно молчавшая Таисия:
— Мне безразлично: Река Времен, Енисей или Нил какой-нибудь с холерными вибрионами. Я время потеряла. Тринадцать часов в обмен на полчаса. И до этого еще пятьдесят лет впустую, — мадам издала странный смешок. — Очень мило.