— Дорогая моя, наука всегда наука, а истина всегда истина. Меняется лишь ее оболочка. А наука, предсказавшая место и время появления на свет Христа, наука, сообщившая Цезарю дату и причину его смерти, правдива и вечна.
— Да, конечно.
— Вы готовы слушать?
— Постой, я включу запись. Читай.
— Эгнес, в вашей жизни наступил переломный момент. У вас никогда еще не было такого тревожного положения звезд. Прежде всего, вам не следует нервничать и торопиться; каждый шаг должен быть тщательно продуман. В целом все складывается благоприятно… Повторяю, не следует спешить и расстраиваться по пустякам, — она продолжала давать советы. Бекки Вези всегда давала полезные советы, оттого что сама верила в их полезность. От Саймона она научилась находить для клиента лазейку, к счастью, даже при самом неблагоприятном расположении светил.
Напряженное лицо Эгнес смягчилось, она стала согласно кивать.
— Теперь вы понимаете, что исчезновение Смита необходимо; это подтверждают и остальные гороскопы. Не волнуйтесь: он найдется, и очень скоро. Самое главное — не драматизировать события. Сохраняйте спокойствие.
— Да, конечно.
— И еще. Венера доминирует над Марсом. Венера в данном случае ассоциируется с вами. А Марс — с вашим мужем и юношей Смитом, как уникальное обстоятельство его рождения. Таким образом, на вас ложится двойная ответственность, и вы должны быть достойной ее. Вы должны проявить свое женское начало, заключающееся в спокойной мудрости и сдержанности. Вы должны поддержать и направить мужа, успокоить и утешить его. Вы должны быть доброй и мудрой, как сама мать-земля. Я чувствую в вас этот дар. Используйте же его.
Миссис Дуглас вздохнула.
— Элли, ты просто чудо! Я не знаю, как благодарить тебя!
— Я всего лишь скромная ученица великих мастеров древности. Благодарите их.
— Их я поблагодарить не могу, поэтому я выражаю свою признательность тебе. С меня причитается.
— Спасибо, Эгнес, не нужно. Оказать вам услугу — честь для меня.
— А для меня честь — вознаградить тебя за услугу. Ни слова больше, Элли!
Мадам Везан дала себя уговорить и отключилась с чувством выполненного долга. Теперь она знала, что верно растолковала расположение светил. Бедная Эгнес! Какое счастье облегчить ее тернистый путь, снять с нее часть нелегкой ноши! Она была горда тем, что ей удалось помочь Эгнес.
И как же не гордиться! Она ведь почти на равных с женой Генерального Секретаря. Кто еще может этим похвастать? Юная Бекки Вези была такой ничтожной, что председатель местного избирательного комитета все время забывал, как ее зовут, хотя не забывал заглянуть в вырез ее платья. Бекки Вези не обижалась: она любила людей. Она любила Эгнес Дуглас.