— Что-то не так?
— Вовсе нет. Только лучше начни с Джилл.
— У меня от этого болит горло, — запротестовала Джилл.
— Прополощешь горло аспирином. — Харшоу взглянул на нее. — Это не причина, сестра. Вы назначаетесь младшим научным сотрудником в области марсианской лингвистики… что включает исполнение и ряда дополнительных обязанностей. Энн, прими ее на работу официально, пусть ей идет заработная плата.
— Она уже давно работает на кухне. Оплатить ей эту работу?
Харшоу пожал плечами.
— Такую мелочь можешь решить сама.
— Джубал, — запротестовала Джилл. — У меня не получится!
— Сначала попробуй!
— Но…
— А где благодарность? Я предлагаю тебе работу!
Джилл прикусила губу.
— Я согласна, босс.
Смит робко коснулся ее руки.
— Джилл, я научу.
Джилл похлопала его по плечу.
— Спасибо, Майк, — она посмотрела на Харшоу. — Я буду учиться специально, чтобы подразнить вас.
— О, это я понимаю! — ухмыльнулся Харшоу. — Можно не сомневаться, ты все выучишь. Майк, что ты еще умеешь, что не умеем мы?
— Не знаю, — Смит удивился.
— В самом деле, — поддержала его Джилл. — Как он может ответить, если не знает, что мы умеем, а что — нет.
— И правда. Энн, измени название должности на «сотрудник по исследованию языка, культуры и техники». Джилл, изучая язык, ты встретишься с незнакомыми нам явлениями их жизни. Будешь сообщать мне. Майк, если ты заметишь что-то, чего мы делать не умеем, а ты умеешь, сообщи мне.
— Сообщу, Джубал. А что именно?
— Не знаю. Ну, например, что-нибудь вроде того, что ты показывал сегодня. Или вроде твоего сидения под водой… Дюк!
— Босс, у меня полные руки пленки.
— Я надеюсь, говорить ты можешь. Мне показалось, что вода в бассейне мутная.
— Я сегодня вечером добавлю туда осадитель, а завтра вычищу.
— Какова степень загрязненности?
— Вода чистая, хоть к столу подавай. Только кажется мутной.
— Ладно. Сегодня ничего делать не надо. Я скажу, когда нужно будет чистить.
— Босс, никто ведь не захочет купаться в луже.
— Не захочет — не будет. Хватит болтать, Дюк. Фильмы готовы?
— Еще пять минут.
— Хорошо. Майк, ты знаешь, что такое пушка?
— Пушка, — заговорил Смит, — это оружие, предназначенное для метания снарядов с помощью взрывчатого вещества, например, пороха, состоящее из ствола, закрытого с одной стороны, где…
— Хватит, хватит. Ты понимаешь, о чем говоришь?
— Я не уверен, что понимаю.
— Ты видел что-нибудь похожее?
— Не знаю.
— Конечно, видел, — вмешалась Джилл. — Помнишь, Майк, в комнате, где растет трава — только не волнуйся — один человек меня ударил.
— Да.
— А второй направил на меня предмет.
— Это был плохой предмет.