– Готово. Мы на исходной, – сообщил первый пилот, вновь сверившись с цифровой картой. – Включить прицельную систему!
От самой Германии до сердца Русской равнины "Рипер" шел вслепую, полагаясь только на данные спутниковой навигационной системы. Беспилотник в основном держался на малой высоте, хотя это и было менее экономично, и топливо расходовалось быстрее. Зато так чужака труднее было обнаружить с помощью радара, а от любопытных глаз "пилоты" спасались, прокладывая маршрут в обход городов и даже крупных поселков. Но, прижимаясь к самой земле, находясь над лесом, который везде одинаков, не было смысла что-то видеть, ведь привязаться к местности, почти не имея приметных ориентиров, становилось весьма непростой задачей. Операторы MQ-9A и не пытались ее решить. Но вот цель оказалась невероятно близка, и разведчик "прозрел".
– Начинаю поиск цели! – Экран перед вторым "пилотом" ожил, позволив словно перенестись под Кострому, еще один загадочный русский город. Правда, пейзаж не радовал разнообразием – лес, мелкая речушка и… – Вижу автостраду.
Темнота не являлась серьезной помехой – "глаза" беспилотника были способны на многое. Инфракрасная система AN/ASS-52(V), установленная на стабилизированной платформе в передней части фюзеляжа, с ракурсом вперед-вниз, давала неплохой обзор, и тренированный глаз, привыкший видеть ночные пейзажи с высоты птичьего полета, легко замечал даже мелкие детали. Ну, а на случай, если погода испортится, или противник поставит дымовую завесу, оставался еще и радар. Пока, правда, обходились и без него – излучение локатора могли запеленговать на земле, а тогда не то, что зенитная ракета, простой солдат с пулеметом сможет прервать операцию, спланированную в самом Пентагоне.
– Думаю, мы промахнулись на милю с небольшим, командир. – Второй пилот, осуществлявший наблюдение, сверился с картой. Да, погрешность навигационной системы была не очень значительная. – Меняй курс на ноль-пять-пять.
– Выполняю. – Командир "экипажа" плавно тронул штурвал, и разведчик, весивший, кстати четыре с половиной тонны, выполнил четкий иммельман, устремившись вдоль шоссе. – Есть ноль-пять-пять.
Связь работала без сбоя, окрашенная всеми оттенками зеленого картинка на экранах была невероятно четкой, словно и не существовало тех тысяч миль, что разделяли людей и вверенный им самолет. С высоты несколько сотен футов весь мир лежал перед двумя "пилотами", как на ладони. Оставалось только протянуть руку.
– Вижу объект! Железнодорожная ветка на двух часах, забор, пропускной пункт.