- Эй, кто-нибудь! Чаю! - крикнул министр и перевернулся со спины на живот.
В спальню кто-то вошел. "Слуга, - подумал министр. - Сейчас скажет: "Ваш чай, господин министр". Но слуга ничего не говорил. Министр оглянулся. Посреди спальни стоял смешного вида человечек - маленький, пузатый, носатый, пучеглазый, да еще и лысый. Министр вскочил и вытянулся по стойке "смирно". Человечек усмехнулся и тихим, как будто спокойным голосом стал ругаться:
- Лежим? Книжечки почитываем? Прекрасненько!
- Господин Марг! - начал министр. - Я...
- Ты болван! - перебил господин Марг. - И больше никто. И этого болвана я учил уму-разуму! Это его я сделал из офицеришки маршалом! Членом правительства! Значительной фигурой, министром! Этот болван забыл все доброе. Забыл?
Министр еще не знал, за что его ругают, но на всякий случай покраснел.
- Ничего не забыл, - прошептал он, теребя кружева на пузе.
- И значит, в благодарность за все мои благодеяния ты позволил этому профессору - как там его? - устроить королевский интернат! Откуда он только взялся, этот ваш профессор?
- Он не мой, он главы правительства знакомый, - стал оправдываться министр. - Так ведь, господин Марг, ночь была, все спать хотели... А профессор всех заморочил, завтра, говорит, всебланедская война будет... А у меня как раз два полка на огороде работают, а если война, то я зимой без картошки останусь. Ну, проголосовал "за". Там все были "за"... Да и что тут такого, господин Марг, ну подумаешь, интернат...
- Болван! - сказал Марг, - Войны он испугался! Картошка у него! Да кто ты без войны? Сегодня министр, а завтра - кто? Да никто! Лежишь тут, дурака валяешь, а твой заводишко пороховой скоро закрывать придется. Кому нужен порох, если мир на дворе? "Что тут такого"?!
Марг принялся по-хозяйски расхаживать по спальне.
- Ладно. Не все потеряно. Хоть ты и болван, но ты пока еще член правительства. Значительная фигура. С этого дня будешь ходить на все заседания. Рано или поздно профессор придет просить у правительства денег. Твоя задача - чтобы он денег не получил. Понятно?
- Понятно! - сказал министр. - А как это?
- Очень просто. Есть такой закон: пока у членов правительства имеются вопросы, решение не принимается. Значит, придет профессор, скажет: "Дайте денег". А ты ему - вопрос: "А зачем?" Он ответит. А ты - другой вопрос: "А почему именно столько?" Он ответит. А ты - третий вопрос, пятый, десятый. Пока профессор не поймет, что просить бесполезно, и не уберется. Ну, а без денег его интернат долго не протянет.
- Понял, господин Марг! - обрадовался министр.