Нигида засунул руки в карманы и хмуро побрел по дороге прочь. Ему было очень плохо. Вдруг прямо перед ним из тумана явилась лошадь. На ногах у лошади были тапочки, а на спине - рыжая девчонка, которая смотрела на Нигиду сердито. А Нигида ее узнал и обрадовался.
- Ты принцесса?! Тревога! - и рассказал все как было и как есть.
- Иди в город и никому больше ни слова, - сказала принцесса.
- Эй, ты куда? - крикнул Нигида.
Вы думаете, в школу? Нет, принцесса поскакала совсем в другую сторону...
Самое страшное происходило в час дня на дазборгском базаре. Там завхоз Гослоф ПОКУПАЛ КАПУСТУ. И не заметил, что какой-то нищий насыпал в бочку горсть порошка. (Нищий этот был вовсе не нищий. У него было целых сто золотых, полученных за это гнусное дело, и еще двести ему обещали.)
Но по дороге в Школу на телегу с завхозом вдруг напали хулиганы и всю капусту отобрали. Вместе с бочкой. Завхоз был очень недоволен, но профессор, узнав об этом, загадочно улыбнулся:
- Ничего. Один день перебьемся без борща, сварим что-нибудь другое.
А ночью в город Дазборг въехала группа всадников. Как темные бесшумные призраки, неслись они по безлюдным мостовым. Одинокий полицейский, завидев их, в ужасе бросился бежать.
- СТОЙ! - приказал ему властный голос. Огромные фигуры всадников окружили полицейского.
- ГДЕ ДОМ ГРОБОВЩИКА МАРГА?
- За углом налево... Второй дом...
Так же бесшумно всадники исчезли за углом.
...И больше страшного гробовщика никто не видел.
Стыдно признаться, но это уже конец. Конец заговора. А сказку еще можно читать дальше. Когда будет все, я скажу.
Глава 28
Кое-что из жизни привидений и русалок
Девочки спросили маэстро Зиторенго, бывают ли привидения?
- Портреты, - сказал маэстро. - Портреты - разве это не призраки? Холст, покрытый тонким слоем красок. А посмотришь - живой человек, прямо в глаза глядит и о чем-то думает. Грустит про себя. А на самом деле, может, умер давно...
Маэстро и сам рисовал портреты. Приведет кого-нибудь в свою комнату, усадит в кресло и рисует. Час рисует, два рисует... Глаза у маэстро блестят, щеки горят, волосы лохмаче обычного... Это вдохновение! Уже натурщик устанет сидеть, а Зиторенго готов рисовать хоть всю ночь! С трудом успокоившись, он отложит кисти. Придет в палату девочек и долго смотрит на портрет Дамариной прапрабабушки. А насмотревшись, возвращается к себе и все, что нарисовал, соскабливает ножом. И потом полночи играет что-то тихое на своей виолончели. Что было у него на холсте, никто не видел. А ведь рисовал маэстро Зиторенго здорово. Особенно лошадей.