– Глеба? – Толя удивленно приподнял брови. – Почему Глеба?
– Он журналист. А журналисты умеют проворачивать такие вещи без шума и пыли.
– Да, но почему он согласился?
– Корсак заинтересован в скорейшем раскрытии дела не меньше нас, – сказала Маша. Она поднялась со стула. – Ты, Толь, ешь бутерброды, а я схожу к Старику и постараюсь уговорить его пустить «наружку» за Багировым. Алиби – штука хорошая, но последить за таксидермистом определенно стоит.
Часа через полтора вернулся Стас Данилов. Едва переступив порог кабинета, он громко объявил:
– Любимова, танцуй! Пришел отчет из лаборатории – по поводу волос, которые сжимала в руке Ирина Романенко. И других – тех, которые ты притащила вчера вечером.
– Рассказывай! – потребовала Маша.
– Тебе подлиннее или своими словами?
– Покороче.
Стас кивнул:
– О’кей. Волосы, которые сжимала в руке Ирина Романенко, и волосы с расчески Виктора Багирова – разные. Ну, то есть принадлежат разным людям.
Мария не удержалась от разочарованного вздоха.
– Но это еще не все, – продолжил Стас. – Если верить нашим экспертам, убийца, волосы которого сжимала в руке Ирина Романенко, и твой друг-таксидермист Виктор Багиров – родственники! Волохов, гони сюда бутерброд!
Стас вырвал из пальцев ошеломленного Толи бутерброд, рухнул в кресло и принялся жевать.
Маша сидела на стуле молча, хмуря брови и покусывая губы от волнения. Стас взглянул на нее и прошепелявил с набитым ртом:
– Знаю, о чем ты подумала, Любимова. Но это исключено. Эльза Багирова умерла год назад. А мертвецы не возвращаются с того света, чтобы мстить.
– В Китае возвращаются, – сказала Маша.
– Может быть. Но мы живем в России, и наши мертвецы не шляются по городским улицам с пилой в руках и не вырезают людям кости. Наши мертвецы – самые тихие мертвецы в мире! Уж ты мне поверь.
Данилов сунул в рот остатки бутерброда, снова обратил взгляд на Машу и сказал, усердно работая челюстями:
– По нездоровому блеску в твоих глазах вижу, что ты что-то задумала. Могу я узнать, что именно?
– Можешь, – ответила Мария. – Я хочу получить разрешение на эксгумацию тела Эльзы Багировой.
Стас открыл от удивления рот, но тут же снова его захлопнул, чтобы не выронить кусок бутерброда. Толя Волохов выглядел не менее ошеломленным. Некоторое время мужчины молча и недоверчиво смотрели на Машу. Первым свое сомнение выразил Стас – в присущей ему «деликатной» манере:
– Мать, ты совсем сбрендила? Или таблеток переела?
Лицо Маши вспыхнуло.
– Еще раз заикнешься про таблетки…
– Ладно, не гони волну. – Стас нахмурился. – Эксгумировать тело Эльзы Багировой невозможно.