– Добрый день! – поздоровалась со всеми Маша. – Могу я поговорить с директором крематория?
– Директор крематория – это я, – сказал упитанный мужчина, смерив ее любопытным взглядом. – А вы по какому вопросу?
– Меня зовут Любимова Мария Александровна. Я вам звонила.
– Ах, да-да. – Директор отклеился от стойки и приветливо улыбнулся Маше. – Вострецов Илья Игнатьевич, – представился он. – Идемте в мой кабинет, там нам будет удобнее беседовать.
Он повел ее внутрь здания. Слева от ресепшена Мария заметила большие железные ворота для катафалков. У стены Маша увидела несколько металлоискателей.
– А это зачем? – спросила она.
Вострецов скользнул взглядом по металлоискателям и объяснил:
– Ими проверяют содержимое гробов, въезжающих внутрь, чтобы отсеять посторонние предметы. Такие, как забытые мобильные телефоны или другие девайсы. Они могут испортить печь.
Они пошли дальше. Мария увидела еще одну железную, очень широкую дверь. Заметив ее взгляд, директор пояснил:
– Там у нас бальзаматорская. Мы очень внимательно относимся к санитарному состоянию мертвого тела. Через него может передаваться до сорока трех разных болезней.
Они продолжили путь, прошли по коридору мимо крошечной часовни, устроенной прямо в коридорной нише, и остановились возле еще одной железной двери.
– Давайте заглянем туда на секунду, – сказал Вострецов, – надо кое-что проконтролировать.
Мария не возражала. Директор распахнул дверь, и они вошли в мрачноватую комнату с огромной блестящей печью. За небольшим столиком, расположенным в дальнем от печи углу комнаты, сидел встрепанный молодой человек. На столике перед ним стояла чекушка водки и блюдце с нарезанной колбасой. Завидев начальника, молодой человек быстро набросил на стол куртку. Впрочем, недостаточно быстро.
– Василий, ты опять? – гневно спросил директор.
– Илья Игнатьевич, всего пятьдесят грамм, – жалобно проговорил молодой человек. – Полечиться после вчерашнего.
Вострецов протянул пухлую руку:
– Дай сюда!
Парень вздохнул, убрал со стола куртку, взял ополовиненную чекушку и протянул ее начальнику. Тот взял бутылку и сунул ее в карман брюк.
– И чтобы я этого больше не видел, – грозно сказал он.
– Не увидите, Илья Игнатьевич, – пообещал молодой человек.
Директор взглянул на табло с желтыми цифрами, расположенное справа от стены.
– Как техника? – спросил он. – Проблем нет?
– Нет, Илья Игнатьевич, все в порядке.
– Ну и славно. – Вострецов посмотрел на Машу и указал ей рукой на табло: – Видите, температура внутри печи – восемьсот девяносто пять градусов!
Сказал он это не без гордости, словно сам раздувал в печи огонь. Однако Машу удивило не это.