– То есть… с помощью костей люди посылали весточки духам?
Милетинский кивнул:
– Да. Своего рода «костяной телеграф»! – Он засмеялся и продолжил собирать в портфель бумаги.
Глеб и Маша переглянулись. Прогулка оказалась не напрасной. Они услышали даже больше, чем ожидали.
* * *
– Подытожим, – сказал Глеб на улице. – У нас имеются кости с посланиями. В древнекитайской традиции кости использовались для общения с духами. Это первый момент. В нашем случае мы имеем дело с духом мщения. Конкретнее – с духом, в которого превратилась Эльза Багирова после того, как покончила с собой. Это второй момент. Думаю, из сказанного следует, что девушек убивает не сам «мстительный дух», а некто, взявший на себя обязанность расквитаться с обидчиками погибшей девушки.
– Это похоже на правду, – сказала Мария. – Кто-то убивает обидчиц Эльзы Багировой, а потом извещает ее о том, что работа сделана. Причем делает это с помощью костей самих обидчиц.
– Тем самым совмещая полезное с приятным. Добавьте к этому ваш рассказ о том, что дух мщения часто является на землю в виде собаки. А на телах Ирины Романенко и Татьяны Костриковой обнаружены раны от собачьих клыков. Выходит, что собака-призрак сопровождает убийцу в его рейдах мщения.
– Да. Или он думает, что сопровождает.
Мария и Глеб пристально посмотрели друг на друга.
– Если это так, – сказал Глеб, – то этот парень настоящий сумасшедший. И на вашем месте я бы как можно скорее посадил его в клетку.
– Намекаете на Виктора Багирова? У нас нет против него никаких улик.
– А у него нет алиби.
– За Багировым установлено наружное наблюдение. Думаю, на данном этапе этого будет достаточно.
– Вам виднее, вы – полицейский.
Из сумки Марии донесся нарастающий писк.
– Что это? – спросил Глеб.
Маша вздохнула:
– Будильник. Мне пора ехать за сыном.
– Куда?
– В танцевальный кружок. Мы с бывшим мужем забираем его по очереди. Сегодня моя очередь.
– Хотите, я съезжу с вами?
Маша посмотрела на Глеба – прямо в его золотисто-карие, мягкие и задумчивые глаза – и тихо произнесла:
– Хочу. Только сначала позвоню своим коллегам.
Маша позвонила в офис, ожидая, что трубку возьмет Волохов, но отозвался Стас Данилов. Толю Волохова Старик отправил отсыпаться перед очередным ночным дежурством у дома депутата Логинова. Мария вкратце рассказала Стасу о визите к Милетинскому и попыталась пересказать китайский миф о костях дракона.
– Еще в прошлом веке люди в Китае лечились от разных болезней истолченными костями.
– Чьими костями? – не понял Данилов.
– Китайцы были уверены, что это кости дракона. Эти кости они выкапывали из земли. И их было очень много.